Dans le cadre des huitièmes de finale de la Coupe de la Province, Tilff reçevait Aubel. Un match qui s’annonçait disputé entre des Porais en pleine forme en P2 et des Aubelois invaincus au sein de notre élite provinciale.
Il n’y avait pas foule ce samedi à Tilff dans une salle résolument froide à l’entame du match. Patrick Maquinay, l’entraineur des Bleu et Blanc, constatait le léger retard de trois de ses hommes, ce qui le contraignait quelque peu à modifier le cinq majeur initialement prévu. Deflandre blessé, Aubel n’alignait que huit joueurs, contre onze chez les locaux.
Premier quart-temps
Tilff, une division en-dessous d’Aubel, bénéficie de cinq points d’avance au moment d’entamer la partie. Mais Aubel, via Riga dans le corner et sur un triple après un oubli de la défense poraise sur rentrée, revient d’emblée à égalité. Kenny Boers enchaine deux paniers consécutifs avant que Riga ne réponde et c’est de nouveau égalité, 9 partout. Aubel passe devant, malgré déjà deux pertes de balles mais André Yon vole un ballon dans les mains de Riga et s’en va dunker en contre-attaque. C’est 13 partout. Pascal Maquinay enquille « from downtown » et Kenny Boers marque en pénétration, Tilff mène 18 à 13. Xavier Hubert monte au jeu mais les Aubelois perdent à nouveau la balle et une relation intérieure entre Roland François et André Yon amène un panier de ce dernier. L’intenable Kenny (21 points sur l’ensemble du match) inscrit un trois points dans la foulée avant qu’Aubel ne perde à nouveau la balle et prenne temps-mort. C’est 23-13 et il reste trois minutes trente à jouer. Tilff balbutie un peu son basket avant que Roland François en lay-back et Di Palma derrière la ligne des 6 mètres 75, imité par Lambot pour Aubel, fixent le score à 28-20.
Deuxième quart-temps
Après une minute trente de jeu, c’est 34-22 et Christophe Hougardy prend temps-mort. Aubel passe en zone et recolle à 34-26 (très bel assist de Xavier Hubert) mais Benjamin Meunier répond avec un shoot du parking. Patrick Maquinay remplace trois joueurs d’un coup. Aubel marque en pénétration, tout comme Kenny Boers, c’est 39-28. Hertay sert Hubert qui marque, Aubel revient à neuf points et Tilff prend temps-mort. Au retour du time-out, André Yon se voit siffler une offensive (la troisième déjà pour les Porais) et Xavier Hubert score à trois points. André Yon répond par un joli tir tête de raquette avant que Hubert, intenable, ne serve son meneur d’une splendide passe derrière le dos. Aubel revient à six points des Porais. Pascal Maquinay réalise un 2+1 mais Hubert lui répond à mi-distance et en déséquilibre. Il réclame la faute alors que les arbitres préviennent l’entraineur aubelois qu’ils ne toléreront plus de flopping. Di Palma perd le ballon et Aubel revient à 44-40. Kenny Boers marque depuis le corner avant qu’Hubert ne lui réponde du même endroit. Le temps ne semble décidément pas avoir de prise sur l’ancien meneur d’Aywaille et Ninane. Deux paniers de Yon et des lancers-francs d’Hubert -notamment- fixent le score à 50-44. Tilff est toujours devant et a même remporté cette première mi-temps d’un point.
Troisième quart-temps
Début de deuxième période plus maladroite de part et d’autre avant que Meunier n’enquille « from down town » et qu’Aubel lui réponde de la même distance. C’est 55-51 après trois minutes. André Yon se voit siffler une nouvelle offensive (quatrième faute), rouspète et prend une technique. Le voilà exclu, un coup dur pour Patrick Maquinay qui semble dépité. Le match se durcit un peu, les spectateurs commencent à arriver. Sur lancers-francs, les Aubelois refont le retard, c’est 57 partout. Mais Tilff est bien décidé à ne pas abdiquer. Avec deux trois points de Jolibois et Meunier, et un contre de François sur Lambot, Tilff se redonne de l’air. Mais Riga et Hubert réduisent l’écart, c’est 63-62 et même 63 partout suite à une volontaire discutable de Roland François. Guillaume Bastens prend les choses en main, obtient 4 lancers-francs, en convertit deux et contre son vis-à-vis sur la dernière possession. C’est 65-63. Tilff plie mais ne rompt pas.
Quatrième quart-temps
Lenaerts prend une technique, Jolibois marque son lancer mais Aubel score en contre-attaque: 66-65. Tilff n’a guère de chance avec les coups de sifflets mais Aubel est aussi bien puni. Les Aubelois ont déjà quatre fautes d’équipe. Kenny Boers enchaine un cross-over/step back à trois points et redonne une unité d’avance à sa team: 69-68. Sur un rebond offensif de Pascal Maquinay, Kenny Boers obtient deux lancers-francs et en convertit un. Hougardy craque un temps-mort. Hubert, décidément bien décidé à perpétuer l’incroyable série aubeloise, revient du temps mort le couteau entre les dents et inscrit sept points consécutivement. Tilff, sur la ligne de réparation et via Kenny Boers, résiste, c’est 77-80 après un triple de Lambot. Temps-mort des locaux qui bénéficient ensuite de quatre lancers-francs et égalisent à 80 partout. Riga fait un sur deux au lancer mais Pascal Maquinay inscrit un panier primordial. Tilff est devant, 82-81. Malheureusement pour les Porais, à moins d’une minute, Di Palma rate à trois points avant que Meunier ne fasse faute sur un shoot extérieur de Lambot. Ce dernier récolte trois lancers, et la table de marque se mélange les pinceaux et siffle temps-mort pour Patrick Maquinay avant que Lambot ne rejoigne la ligne de réparation (le temps-mort avait été demandé pour après les lancers). Au retour du temps-mort, Lambot, remarquable de sang-froid, inscrit ses trois tentatives et scelle le score à 82-84.
Tilff peut se mordre les doigts mais n’aura pas démérité face à un adversaire qui a longtemps douté. Aubel continue donc sa formidable série et rencontrera une autre P2 au tour prochain: l’Etoile Jupille.
