Après un excellent début de saison (5 victoires en huit rencontres), Esneux est désormais à la lutte pour le maintien. Liège & Basketball en a profité pour s’entretenir avec Gauthier Liégeois, dont c’est la première saison chez les Dragons.
Gauthier, qu’est ce qui t’a convaincu de quitter Dison pour rejoindre Esneux à l’inter-saison?
Tout d’abord, la division dans laquelle allaient évoluer les Dragons me donnait envie. Ensuite, le discours du coach ainsi que l’aspect familial du club -un élément important à mes yeux- m’ont convaincu. Enfin, grâce à mes études d’éducation physique, je connaissais déjà certains joueurs comme Gillotay et Robin Lhoest.
Que penses-tu de ta saison?
Il m’a fallu un petit temps d’adaptation, c’est tout de même un bon d’écart en terme de niveau. Je me retrouve souvent face à des joueurs bien plus grands que moi, alors même que j’évolue au poste deux. C’est un gros challenge au niveau défensif et au rebond. D’autant qu’en TDM2, tous les joueurs sont capables de scorer. Si un adversaire est seul pour prendre son tir, c’est quasiment toujours dedans. Je pense m’être désormais bien adapté. Mon rôle est moins « scoreur » qu’auparavant, je suis plus un rôle player et j’essaie d’apporter ma pierre à l’édifice, notamment au rebond offensif.
Quelles sont les forces de votre équipe?
C’est notre collectif. Quand nous parvenons à contrôler le rebond et à nous projeter rapidement en contre-attaque, nous sommes capables de réaliser de belles choses. Nous cherchons les shoots ouverts, via, notamment, une bonne circulation du ballon et des gars qui drivent du top.
En ce moment, vous pêchez en défense avec environ nonante points encaissés lors de chacune de vos sorties. Comment l’expliques-tu?
Cela fait deux-trois mois que nous ne sommes que rarement dix à l’entrainement. Des gars de P2 viennent nous donner un coup de main mais cela ne nous met pas la même pression. Nous sommes quelque peu rentrés dans une spirale de la facilité et c’est très dur de gagner en étant aussi permissifs en défense.
« Pas encore péril en la demeure »
Quel est votre objectif pour cette fin de saison?
Le maintien, qui était déjà l’objectif en début de saison. Nous voulons tout donner pour renverser de grosses équipes et continuer en TDM2 la saison prochaine. Notre combativité est d’ailleurs une de nos forces également. Le petit souci, c’est que les équipes flamandes se sont bien préparées pour ce deuxième tour et que nous nous mettons aussi trop de pression pour les derbies. Il faut que nous nous bougions les fesses pour nous maintenir.
Justement, vous y croyez à ce maintien?
Nous devons nous remettre en question et travailler dur. J’estime qu’il n’y a pas encore péril en la demeure même si ce n’est pas possible d’encaisser autant. J’espère que nous aurons bientôt ce sursaut d’orgueil salutaire et que nous retrouverons prochainement notre collectif. Il faut que nous parvenions à traduire sur le parquet l’excellente ambiance qui règne entre-nous en-dehors du terrain.
Tu seras toujours à Esneux la saison prochaine?
Oui, je reste un an de plus.
