Sainte Walburge poursuit sa mue et enregistre l’arrivée, immédiate, de Jacques Stas à la tête de la TDM2. Liège & Basketball s’est entretenu avec le nouveau Président des Sang et Marine, Michael Markowicz. Un homme qui a de la suite dans les idées et veut faire, plus que jamais, de Sainte Walburge un club formateur.
Michael, comment en es-tu arrivé à prendre la présidence de Sainte Walburge?
Je le suis (ndlr: Président) depuis septembre. J’avais intégré le comité un an plus tôt. A la base, je ne devais reprendre la fonction qu’à l’issue de cette saison mais le Prési sortant souhaitait passer la main plus tôt que prévu. Il avait pu constater que le club ne serait pas laissé à l’abandon J’ai donc pris mes responsabilités, à la demande du comité. Je ne pouvais bien évidemment pas dire non.
Le club est en pleine mutation, Jimmy Stas nous en avait parlé un peu plus tôt dans la saison. Comment cela se traduit-il?
En effet, le club subit beaucoup de changements pour se moderniser. Nous essayons de faire évoluer les structures, tant pour les Hommes, les Dames que les jeunes. Au niveau interne, notamment, nous avons mis un processus décisionnel plus rapide mais nous voulons aussi faire les choses en douceur afin de ne pas trop brusquer les habitudes du club qui a la chance de pouvoir compter sur des comitards et des bénévoles exceptionnels.
Avec une volonté très claire de mettre l’accent sur les jeunes?
Absolument. Nous voulons maximiser la formation au sein du club. Adopter une ligne de conduite claire et permettre à chacun de s’épanouir chez nous en fonction de ses envies et de ses capacités.Nous réfléchissons, notamment, à créer une P3 Dames pour cela.
L’arrivée de Jacques Stas va dans ce sens?
Tout à fait. Ne le cachons pas, c’est un honneur de pouvoir accueillir Jacques Stas. Il vient pour un projet sur deux ou trois ans. Il dispose d’une certaine aura qui aura très probablement un effet positif sur notre politique de transferts et il pourra faire progresser nos jeunes grâce à sa formidable expérience. Bien sûr, vu l’envergure du bonhomme, on sait que si un « grand » club le sollicite, il sera normal qu’il réponde à l’appel mais nous avons également tout prévu en ce sens.
Il dirigera d’ailleurs déjà l’équipe ce samedi contre Tongres…
Oui. A la base, son arrivée était prévue pour la saison prochaine. Mais Dominique Jacobs, ayant constaté que son discours passait peut-être un peu moins bien et que nous avions trouvé un accord avec Jacques, a décidé de laisser la place en nous demandant de mettre Stas directement aux commandes. Il pensait que cela pourrait faciliter les choses en vue de la saison prochaine. Un geste très classe de la part de Dominique.
« Une saison pas facile »
Ce sera donc le troisième coach pour cette équipe qui a vécu une saison délicate. Comment analyses-tu cela?
Cette saison ne fut pas facile, à l’image de celle vécue par tout le club. Pour commencer, il y a eu le drame de deux de nos petits joueurs qui ont été assassinés par leur papa. Ce drame horrible a chamboulé tous nos membres, à juste titre. Ensuite, le club a subi de nombreux changements en interne. Dès le début de championnat, Alain Denoel a préféré jeter l’éponge car il ne le « sentait » sans doute pas et Dominique Jacobs a accepté de nous donner un coup de main pour essayer de nous sauver.
D’ailleurs, même si votre bilan ne plaide pas en votre faveur, le maintien est toujours possible…
Mathématiquement, ce n’est pas fini, il reste encore de l’espoir. Mais si nous devons descendre, nous rebondirons, c’est une certitude.
Avec un objectif précis pour la saison prochaine?
Peu importe la division dans laquelle nous militerons, notre volonté est de sortir des jeunes et de mettre l’accent sur la formation. D’autant plus que nous avons des générations de joueurs nés en 2002, 2003, 2004 et 2005, et dont Christian Camus assure la transition, qui frappent tout doucement à la porte. Mais si la possibilité de concourir pour un titre se présente, nous jouerons crânement notre chance.
L’arrivée de Jacques Stas signifie-t-elle que Jimmy restera au club?
Je sais qu’il aimerait bien recoacher la saison prochaine mais la porte est ouverte pour qu’il reste, bien entendu.
Comment cela se passera-t-il au niveau des transferts?
Nous voulons attirer de jeunes talents. Jacques et Christian ont les pleins pouvoirs même si je dispose d’un droit de véto et que nous consultons notre comité sur les points importants. Nos bénévoles sont essentiels à la bonne marche du club, c’est indubitable.
L’équipe peut « sauver » sa saison le 3 mars prochain lors de la finale de la Coupe AWBB…
Nous irons pour gagner et ainsi sauver notre saison, en effet. Je sais que tous les joueurs sont motivés par cet évènement et veulent ainsi prouver qu’ils ne sont pas à leur place dans les tréfonds du classement.
Chez les Dames, par contre, la saison est particulièrement positive?
Oui, le travail que réalise Sabine Herben est fantastique puisque nous sommes sixièmes en R1, avec des filles de 2001 qui jouent déjà. Nos P2 montrent également de très belles choses, tant chez les Dames que chez les Hommes. Avec Sabine et Christian Camus, nous possédons un excellent duo pour encadrer notre projet formateur.
