Le parcours d’André Yon, pivot de Tilff, mérite que l’on s’y attarde. Arrivé en Belgique voici cinq ans, il n’a pas tardé à lancer une association pour venir en aide aux enfants du Cameroun.
Sur le terrain, André se révèle un véritable Lion Indomptable. « Sur le terrain, je suis toujours à fond, je déteste perdre. Pour moi, chaque rencontre est une finale. Lorsque je suis sur le terrain, je suis dans mon monde, dans ma bulle » nous confie-t-il. Lui qui a joué dans de grosses équipes dans son pays d’origine, où il fut international junior et vainqueur à deux reprises de la Coupe du Cameroun, est arrivé en Belgique voici un lustre (ndlr: cinq ans). « J’ai transité par un centre de réfugiés pendant deux mois et demi. » explique-t-il. « Un ami m’a présenté à Rochefort où j’ai joué avant de rejoindre Tilff. »
Chez les Porais, l’athlétique intérieur trouve chaussure à son pied. « J’apprécie la convivialité et l’ambiance qui y règnent, notamment après les matchs » confesse-t-il. « J’ai eu la chance de rencontrer des coéquipiers ouverts et accueillants. Tilff m’apporte énormément sur le plan sportif et concernant mon association. »
« Un grand merci au comité de Tilff »
Car, très vite, André ne peut s’empêcher de comparer les conditions dans lesquelles se pratique notre sport en Belgique par rapport au Cameroun. « Dans mon pays d’origine, les enfants ont rarement le nécessaire adéquat pour pratiquer leur passion » commence-t-il. « Bien souvent, ils n’ont même pas de sneakers pour jouer. J’ai donc voulu venir en aide à ces gamins en situation précaire. » Avec l’aide de sa compagne Geneviève, ils fondent « Joy and Life for All », un projet qui a vu le jour il y a quatre ans mais qui a pris plus d’ampleur lorsqu’il rejoint le club tilffois. « Nous remercions chaleureusement le comité de Tilff, Patrick Maquinay, Quentin Pincemail, Gauthier Deflandre, Françoise Dabbée, Jean-Marie et tous les bénévoles » précise le pivot porais.
L’objectif de l’association est de récolter un maximum d’équipements de sport et sneakers pour les envoyer au Cameroun. « Ce qui n’est plus utilisé ici peut donner le sourire à un enfant en Afrique » déclare André. « Il y a trop d’enfants dans le besoin en ce bas monde. Nous voulons contribuer, à notre petite échelle, à rendre le quotidien meilleur et leur offrir la chance de faire ce qu’ils aiment dans de bonnes conditions. »
« De la joie dans le regard des enfants »
Pour cela, dès que « Joy and Life for All » a récolté suffisamment de vêtements et chaussures, André fait suivre au Cameroun, avec ses propres deniers, à deux personnes sur place qui se chargent de les redistribuer. « J’ai pu me rendre une fois là-bas » se rappelle-t-il. « Ce fut une joie énorme car je me suis retrouvé pratiquement là où j’avais débuté le basketball. Je me suis vu dans ces enfants et j’ai pu apercevoir une grande joie dans leur regard. »
Une initiative qui en appelle d’autres. « Je fais un appel aux clubs et âmes de bonne volonté » nous lance le Porais qui travaille également au CHC d’Hermalle, où sa compagne y est également infirmière. « Nous avons besoin de tout ce qui peut encombrer vos armoires et servir pour des enfants là-bas. »
Pour le sympathique dunkeur, l’altruisme est une seconde nature. « A mon âge, on veut pouvoir donner aux autres la chance que l’on n’a pas forcément eue » nous précise-t-il. « On n’a pas besoin d’être riche pour donner de la joie aux enfants » conclut-il.
*Joy and Life for All » est le nom de l’association d’André Yon qui vient en aide aux enfants du Cameroun.
