Les Comblinois ont vaincu les Abeilles pour remporter la Coupe provinciale samedi au Country Hall.
Comme un symbole : les premiers points Comblinois étaient inscrits par François Lhoest (19 points) qui retrouvait ainsi le Country Hall pour son dernier (?) match en carrière. Et comme un autre symbole, c’était Kevin Jonniaux (32 points) qui scoraient les premières unités d’Harimalia et tenait d’ailleurs les Abeilles à bout de bras dans un premier quart-temps relativement équilibré. Grâce à leurs cinq unités d’avance, Princen (23 points) et les Comblinois menaient 29-21 après dix minutes et profitaient du second quart-temps pour accroitre leur avance alors que les prédictions des uns et des autres – un match offensif – se vérifiaient. A la pause, le marquoir affichait 58-44.
Remontés à bloc par leur passage au vestiaire, les Abeilles se rappelaient les propos de leur meneur de jeu, Quentin Vanoost (20 points). « La défense sera la clé pour nous », avaient prévenu l’ancien Dragon. Ethan Vanoost (12 points), Brajkovic (7 unités) et leurs coéquipiers haussaient le ton derrière et parvenaient ainsi à réduire une partie de leur retard et à revenir à 72-64. Toutefois, De Liamchine (23 points), Hamaide (8 unités) et les Comblinois retrouvaient leurs esprits dans la dernière ligne droite pour confirmer leur main-mise sur la rencontre et remporter la victoire – et la Coupe par la même occasion ! – 99-85.
« Nous avons très bien commencé cette rencontre et, avec cinq points d’avance, nous avons su créer un écart que nous avons réussi à maitriser le long du match », analyse Maxime Princen. « Je suis tellement fier de mes coéquipiers qui ont tous répondu présents au moment où nous avions le plus besoin d’eux. Et j’adresse une mention spéciale à Clément De Liamchine qui nous sort son plus gros match de la saison en finale. »
Une belle récompense, avant le titre en P2A, pour un groupe qui devrait à coup sûr jouer les premiers rôles au sein de l’élite provinciale la saison prochaine et une belle fin (?) de carrière pour François Lhoest. Un revers qui n’a rien d’infâmant pour les Abeilles mais sans nul doute décevant pour Kevin Jonniaux qui aurait lui aussi voulu conclure sa jolie carrière avec un dernier trophée. Et au final un grand vainqueur à l’issue de cette belle soirée : le basket liégeois !
L’interview de Max Princen : « Un moment magique que je n’oublierai jamais » — Liège&Basketball
Le focus sur François Lhoest : « Si ça le démange encore un peu, nous aurons une place pour lui l’année prochaine » — Liège&Basketball
Crédit photo : Thierry Net
