Les Grenouilles de Cointe, premier club de l’entité liégeoise depuis l’arrêt de RSW Liège Basket en BNXT League, se sont envolées pour la Grèce pour un city trip « sportif » mémorable.
Les Grenouilles ont profité des Congés de détente – ne dites plus Vacances de Carnaval, c’est désormais un « gros mot » – pour s’envoler vers la Grèce et son histoire millénaire, sa mer bleu azur, sa culture foisonnante, sa gastronomie ensoleillée, son économie balbutiante.
« Nous essayons d’aller voir un match d’Euroleague (ndlr : l’équivalent de la Champions League au football) par an depuis que nous avons recrée le groupe », précise Robin Cornet. « Au mois d’août, quand le calendrier d’Euroleague sort, nous regardons en fonctions des congés scolaires ce qu’il existe comme possibilités et nous bloquons directement la date. Cette fois, c’était le combo parfait. »
Dans le berceau de la civilisation occidentale, les Cointois ont ainsi pu assister non pas à un mais à deux matchs de très haut niveau impliquant des équipes légendaires : d’abord le Panathinaikos contre le Real Madrid, ensuite l’Olympiakos contre le Partizan Belgrade. Une première rencontre soldée sur une victoire des locaux contre les Madrilènes 85-70, une deuxième joute remportée par les Grecs contre les Serbes 82-70. « Les supporters grecs chantent sans jamais s’arrêter et quand toute la salle s’y met pendant cinq minutes de suite, c’est vraiment impressionnant », s’extasie le pivot du BC Cointe.
Un séjour dans la patrie de Platon, Socrate, Archimède mais aussi de Diamantidis, Papaloukas, Galis et Antetokounmpo qui a renforcé encore davantage les liens qui unissent les Grenouilles. « A l’image de ce city trip, l’ambiance dans l’équipe est plus que bien depuis le début de la saison », savoure Robin. « C’est rare de vivre ça avec un groupe et nous pouvons remercier nos compagnes de nous laisser le vivre. »
Après un début de saison mitigé, les Liégeois ont su trouver leur rythme de croisière et occupent actuellement la sixième place – ex-aequo avec de nombreuses équipes – de la TDM2B pour leur retour en troisième division nationale. Une réussite finalement logique vu la qualité d’un effectif qui ne manque pas d’atouts. « Notre intelligence de jeu et notre QI basket nous aident à performer », souligne l’expérimenté intérieur. « En outre, Robin Malpas est vraiment impressionnant. Il possède une incontestable facilité. Il me fait penser à Aleksandar Vezenkov (ndlr : ailier-fort de l’Olympiakos qui évoluait la saison dernière aux Kings de Sacramento en NBA et MVP de l’Euroleague en 2023). »
Ce samedi, dans leur salle surplombant la Cité ardente, les Cointois recevront Quaregnon. Face à des Borains avant-derniers de la série, les protégés de Tony Fernez doivent empocher leur neuvième victoire de la saison. « Il faut gagner un match le plus vite possible pour pouvoir aller jouer au padel le lundi », conclut Robin dans un grand éclat de rire.
Crédits photos : DR
