Luka Doncic réalise une prestation tout simplement phénoménale pour venir à bout des Bucks en prolongation, TJ Warren continue de cartonner et Phoenix demeure invaincu, les Lakers s’inclinent à nouveau, Portland gâche sa fin de rencontre et Lillard se prend le chou avec les Clippers, un grand Jokic terrasse un Mitchell ultra-clutch après deux prolongations: c’est le résumé de cette folle nuit en NBA.
Phoenix continue sa série victorieuse ! Seule équipe invaincue dans la bulle, la franchise de l’Arizona a triomphé de Miami 119-112. Robinson et Hero (25 points chacun) ainsi qu’Adebayo (18 points, 9 passes et 7 rebonds) répondirent présent pour le Heat mais les Suns ont la baraka… et Devin Booker (35 points à 15 sur 26 – malgré un 0 sur 7 de loin – et 6 passes) !
A l’inverse, Portland peut se mordre les doigts d’avoir laissé filer la victoire contre les Clippers 117-122. Les Blazers comptaient 4 points d’avance à 4 minutes de la fin et Doc Rivers alignait une équipe C. Mais de possessions gâchées en choix hasardeux, Lillard (22 points) et ses coéquipiers laissaient la victoire à l’improbable McGruder (7 points dont le tir décisif). Dommage car Nurkic avait frôlé le triple-double (10 points, 13 rebonds et 9 passes), Anthony fait le job (21 points et 7 rebonds) et McCollum encore assuré (29 points et 8 passes). Ca a pas mal « trashtalké » entre Lillard et Beverley, Morris et George cette nuit. Ces trois derniers rigolant en disant « It’s Dame Time » lorsque Lillard loupait ses lancers-francs et puis, à la fin de la partie, Paul George, lui faisait un petit signe d’au revoir de la main. « C’est de la compétition, et ça fait partie du jeu. C’est aussi simple que ça. C’est juste de la compétition. Certains peuvent jouer en parlant, d’autres pas… » expliquait PG13 à l’issue de la rencontre. Mais la joute verbale se poursuivait alors sur les réseaux sociaux. Plus précisément sur le compte Instagram du Bleacher Report qui mettait en exergue la citation de Damian Lillard : « J’ai renvoyé Beverley chez lui dans le passé, et Paul George a été renvoyé chez lui par moi lors des derniers playoffs. » George et Beverley y réagissaient en allumant à nouveau le meneur de Portland: « Et cette année, c’est toi qui es renvoyé chez toi. Respect. » A quoi rétorquait Lillard: « PG, continue de changer d’équipe et de fuir quand ça devient compliqué. » Les Playoffs s’annoncent chauds !
Ce fut très chaud aussi – mais uniquement sur le terrain – entre les Nuggets et le Jazz qui eurent besoin de deux prolongations pour se départager ! La victoire revint finalement Denver, 134-132. Mitchell (35 points mais à 12 sur 33 aux tirs, 6 rebonds et 8 passes) et Gobert (22 points et 13 rebonds) n’ont pas démérité mais mais Jokic (30 points, 11 rebonds et 7 passes), Murray (23 points, 12 rebonds et 8 passes) et Michael Porter Jr (23 points et 11 rebonds) ont assuré.
Tout le contraire d’Anthony Davis encore très peu impactant (8 points à 3 sur 14, 8 rebonds et 4 passes) dans la défaite des Lakers – la troisième de rang – contre Indiana, 116-111. LeBron James (31 points, 8 rebonds et 7 passes) a assuré mais TJ Warren marchait encore sur l’eau: 39 points à 15 sur 22 dont 5 sur 8 de loin !
Luka Doncic marche aussi sur l’eau ! Le Slovène a compilé 36 points, 14 rebonds et 19 passes (!) pour terrasser les Bucks en prolongation, 136-132. Ultra-clutch en prime, le leader des Mavs a reçu le précieux soutien de Porzingis (26 points et 11 rebonds) et Finney-Smith (27 points et 11 rebonds). Giannis (34 points et 13 rebonds) et Lopez (34 pions) n’ont rien à se reprocher, « Luka » était simplement sur une autre planète ! « C’est l’un des joueurs les plus talentueux contre qui j’ai jamais joué. Il est talentueux. Vraiment talentueux. Il rend toute son équipe meilleure, et il progresse » a reconnu Giannis après la rencontre. « J’ai applaudi. J’ai applaudi. J’ai trouvé ça phénoménal. Réussir à sortir quelque chose comme ça contre une équipe contre Milwaukee, c’est le signe d’un grand joueur. Luka est non seulement un grand joueur de basket, mais un grand performeur. Je payerais pour le regarder jouer. Je ne dis pas ça de beaucoup de joueurs, mais il est vraiment spécial » a ajouté Rick Carlisle.
