Ce vendredi, le Tour de France faisait escale à Chalon-sur-Saône, une ville dont les liens avec le basket liégeois sont plus nombreux qu’on ne pourrait le penser.
Sûr que les coureurs seront contents de rallier, ce vendredi, Chalon-sur-Saône. Point de chute de la plus longue étape de l’édition 19. Sur le plan « cuir orange », l’Elan local est une référence de l’élite en pouvant se targuer de deux titres (12,17) et d’autant de coupes (11, 12). On souviendra que Pierre-Antoine y joua en 17/18, mais ne fut pas toujours sur la même longueur d’onde que son bouillant coach. Autres figures bien connues ayant transité par le Colisée : AJ Slaughter (13/14, ex-Mons 11/12), ou encore, Mark McSwain (de 92 à 95 avant de débarquer en Belgique). Pour info, il a été longtemps le manager dans notre pays d’une chaîne de sandwicheries américaines. Et, pour l’anecdote, on épinglera que l’international Polonais Lopatka a été chalonnais en 75/76, mais avait défendu les couleurs du Standard Boule d’Or, en 68/69… avant de revenir coacher l’équipe liégeoise à la fin des années ’70. Il avait cependant des difficultés à se faire comprendre par ses ouailles en raison d’un important défaut de prononciation.
Michel CHRISTIANE
