Mois : février 2024

Coachés par Yvan Fassotte, les Jupillois ont remporté le derby à six points pour le maintien à Sainte Walburge 76-79.

Pour ce match capital dans la course au maintien, les Jupillois avaient réalisé LE transfert de l’année, Yvan Fassotte, DT de LAAJ, prenait place sur le petit banc en remplacement de Jérôme Etienne, démissionnaire. Avec l’un des meilleurs coachs – si ce n’est le meilleur – de la province à leur tête, les Brasseurs pouvaient avoir la baraka mais, en face, les Sang et Marine pouvaient aussi compter sur un fameux duo au coaching : Christian Camus assisté de Milos Bojovic.

Dans le sillage de Kanky Beya (12 points) et Hansen (12 point, uniquement inscrits derrière l’arc), les locaux démarraient en force face à des Jupillois trop permissifs en défense pour mener 26-18 après dix minutes. Les jeunes Zinnen (8 points), Genreith (8 également) et Grobet (8 aussi) sonnaient la révolte dans les rangs jupillois et les Brasseurs recollaient à 46-41 à la pause.

A la reprise, Camus (11) et les Principautaires rivalisaient avec les Jupillois et l’écart ne changeait guère, 59-55 à la demi-heure. Dans la dernière ligne droite, plus efficaces des deux côtés du terrain, Sam Jennès (17), Bouché (13) et leurs coéquipiers parvenaient à donner le coup de reins nécessaire pour arracher de justesse une précieuse victoire, 72-75. « Une victoire indispensable même si nous avons souffert contre les derniers du classement », résume Yvan Fassotte.

Cela sera cependant le seul match que dirigera le fondateur du Sport-Etudes-Basket de Liège Atlas, Rémy Voet prenant le relais. « Rémy était le nouveau coach désigné pour la saison prochaine mais la démission de Jérôme Etienne a précipité son arrivée. J’ai simplement fait la jonction », précise le DT de LAAJ.

Les Jupilloises ont créé l’exploit en s’imposant chez le leader hutois.

En R1 Dames, l’affiche de ce vendredi était un derby entre Huy, leader de la division, et LAAJ, équipe du milieu de classement. Pour ce déplacement chez les protégées de Mike De Keyser, les Jupilloises étaient privées de leur coach Pascal Vanderoost, remplacé par son assistant Geoffroy Mélot.

Si Crelot (17 points) alimentait le marquoir pour les Mosanes en début de rencontre, celles-ci ne parvenaient pas à contenir les offensives de David (20), Leemans (18) et des Jupilloises qui signaient un premier quart-temps tonitruant pour prendre le contrôle de la rencontre, 15-30 après dix minutes. Gaspar (21) faisait le taf dans la raquette et les Hutoises se remettaient les idées en place dans le second quart face à des visiteuses tout sauf intimidées. A la pause, le marquoir affichait 38-50.

De retour des vestiaires, Hoge (10) et les Jupilloises reprenaient d’excellente manière, tenant la dragée haute aux locales, se permettant même d’accroître leur avance à la demi-heure, 55-72. Le dernier quart était équilibré et les visiteuses en profitaient pour signer une éclatante victoire, 71-89. Ce revers n’est que le deuxième des Mosanes en R1 cette saison mais celles-ci conservent le leadership de la division.

Valentin Moniquet continue comme préparateur physique pour deux saisons supplémentaires à OKC.

En juin dernier, Valentin Moniquet se confiait à Liège & Basketball. Le jeune Liégeois venait de passer une année comme préparateur physique à l’Université d’Iowa et de décrocher un contrat au Thunder d’Oklahoma. « C’est un rêve qui se réalise, un rêve de gosse. Pendant dix ans j’ai cru que j’allais être basketteur pro et jouer en NBA et j’ai trouvé une autre manière d’y arriver. Je crois même pouvoir dire que c’est le rêve de millions de personnes sur cette planète tant la NBA a une renommée internationale. J’ai compris une fois arrivé aux Etats-Unis que ce rêve pouvait se transformer en objectif tant les opportunités sont importantes de l’autre côté de l’Atlantique« , nous expliquait-il. « J’ai envie d’avoir une stabilité en NBA, continuer d’apprendre et essayer de me faire un nom dans ce milieu-là. »

Pari réussi pour celui qui est passé par le Sport-Etudes-Basket de Liège Atlas puisqu’il vient de signer un nouveau contrat de deux saisons avec OKC. « Je suis ravi d’annoncer que j’ai trouvé un accord avec Oklahoma City Thunder jusqu’à fin 2026 », dévoile-t-il sur les réseaux sociaux. « Je suis reconnaissant envers le Thunder pour leur confiance et leur soutien continu. J’ai hâte de continuer de représenter cette incroyable ville, ces fans passionnés et la NBA. Je suis excité pour ce qui est à venir. »

Cette saison, la franchise d’OKC a clairement franchi un palier et se positionne comme un véritable candidat aux Finals, dans le sillage d’un Shai Gilgeous-Alexander dans la discussion pour le titre de MVP et un Chet Holmgren à la lutte pour celui de Rookie of the Year. Le Thunder occupe la deuxième place à l’Ouest et la troisième place au général. Une saison historique que Valentin espère poursuivre le plus tard possible, toute la franchise de « l’état des tornades » rêvant à une seconde participation aux Finals, après celles vécues en 2012 lorque le Thunder alignait Kevin Durant, Russel Westbrook et James Harden.