Mois : juillet 2023

Laurent Herten fait le bilan de la saison des Sang et Marine en deuxième régionale.

A la force du poignet, les jeunes Liégeois ont imité leurs potes de TDM2 pour assurer leur maintien en R2. « Le bilan est clairement positif car le maintien – qui était l’objectif du club – est dans la poche… même si nous avons été le chercher à l’avant-dernière journée », pointe Laurent Herten avant d’évoquer les moments marquants d’une saison pas comme les autres. « Il y a bien sûr le moment où j’ai pris l’équipe en main à la suite de Goran Milanovic – j’en profite pour le remercier pour le boulot accompli avant mon arrivée. Sans « ses » victoires, nous n’aurions pas réussi, ce maintien est aussi grâce à lui. Ensuite, il y a les victoires contre Maffle et Genappe, deux équipes bien mieux classées que nous. Les gars ont vraiment pris conscience de leur potentiel et surtout que le travail colossal abattu à l’entrainement payait ! Enfin, il y a le match du maintien chez nous contre Saint-Hubert avec une salle remplie, une énorme ambiance et des supporters qui nous ont aidés à aller chercher la victoire. Merci à eux ! » Et d’ajouter : « Bien sûr, je ne peux pas passer à côté des joueurs qui ont directement adhéré à ma façon de coacher et ont bossé comme des dingues pour réussir ce défi. Je ne peux pas non plus oublier certaines performances individuelles de certains gamins qui ont pris une autre dimension cette année, même si je prône bien sûr le collectif. »

Comment souvent avec les groupes jeunes, il faudra presque repartir d’une page blanche la saison prochaine. « La saison prochaine sera différente avec trois nouveaux joueurs extérieurs et des joueurs qui montent de P1 », confirme Laurent Herten. « Le groupe sera compétitif et l’ambiance est déjà bien là. »

Après avoir conquis son douzième titre consécutif de champion de Belgique avec Ostende, Dario Gjergja prolonge pour deux années supplémentaire à la tête des Belgian Lions.

Dario Gjergja est-il le meilleur coach de Belgique ? Son palmarès, le nombre de jeunes pépites formées et l’excellence qu’il a insufflée à Ostende tendent à répondre par l’affirmative. Outre son travail colossal et couronné de succès à la Côte, Dario Gjergja est aussi l’entraineur des Belgian Lions depuis cinq ans et le restera encore deux années de plus, jusqu’après l’Euro 2025. Une continuité de bon aloi pour l’équipe belge redevenue une valeur sûre en Europe.

« Après une évaluation et beaucoup d’échanges, nous avons estimé que l’expérience d’un coach comme Dario restait la meilleure option à court-terme. L’idée principale est de poursuivre le travail de transmission entre deux générations, tout en visant de bons résultats. Le futur du basketball belge semble prometteur avec un bon mélange entre des joueurs expérimentés et de jeunes talents qui frappent à la porte. Inspirons-nous du succès de nos Belgian Cats pour poursuivre notre progression », explique Jacques Stas, High Performance manager des Lions, à Basketball Belgium.

« Après une petite pause nécessaire pour la réflexion et l’analyse du parcours réalisé avec les Belgian Lions ces dernières années, je suis fier d’annoncer qu’un accord a été trouvé pour poursuivre l’aventure ensemble jusqu’à la fin de l’Eurobasket 2025. Nous viserons une nouvelle qualification pour l’Euro tout en veillant à introduire la jeune génération. Je tiens à remercier tous les membres du staff qui ont participé avec cœur au projet des Belgian Lions ces dernières années. Et je souhaite la bienvenue aux nouveaux venus », a réagi Dario Gjergja pour Basketball Belgium.

Le staff de la sélection nationale changera puisque Kristof Michiels et Raymond Westphalen remplaceront Fred Wilmot et Gaëlle Bouzin comme assistants tandis qu’Alain Ptak succèdera à Peter Sempels comme kiné.

Crédit photo : Philippe Collin