Mois : mai 2023

Jolie victoire des Dragons contre Hasselt au terme d’une rencontre très disputée. Il s’agit de la deuxième victoire d’affilée en prolongation pour Robin Lhoest et ses coéquipiers.

Les Dragons avaient réglé la mire pour ce dernier match de la saison à domicile, le dernier à l’Alf Arena pour Quentin Vanoost (2 points), qui rejoindra la nouvelle P2 d’Harimalia la saison prochaine après huit saisons passées à Esneux. Avec 12 bombes, les protégés de Didier Longueville ont réussi à étirer la défense adverse et sanctionner quand il le fallait. A ce petit jeu-là, Romain Boxus (21 points dont 5 triples), Kevin Snaekers (18 points dont 4 bombes) et Aurélien Dykmans (9 points dont 2 triples) tirèrent parfaitement leur épingle du jeu.

Pourtant, malgré une adresse indéniable, les Dragons ont dû sévèrement batailler avec leurs invités. Durant quarante minutes, les Limbourgeois rivalisèrent avec les locaux à tel point qu’à la fin du temps règlementaire, les deux équipes étaient parfaitement à égalité. Fort heureusement, Jérôme Giebens (10) et ses coéquipiers profitaient du temps additionnel pour assurer une très jolie victoire, 88-79.

Pour les Dragons, il s’agit de la seconde victoire d’affilée en prolongation, contre Geel et puis contre Hasselt. « Ce sont deux équipes qui se battent encore pour ne pas descendre et sont donc très motivées », souligne Robin Lhoest. « De notre côté, nous avons un peu de mal à trouver de la motivation en cette fin de saison car celle-ci commence à être très longue, surtout que nous n’avons plus aucun objectif. »

Face aux deux formations flamandes, un même scénario s’est plus ou moins répété. « Nous avons mal démarré ces deux rencontres avant de resserrer derrière. En prolongation, n’ayant rien à perdre, nous avons joué sans pression. Contre Geel, nous avons eu droit à un Vanoost très clutch. Contre Hasselt, ce fut Snakers. Tous les deux ont inscrit de gros shoots qui nous ont vite mis à l’abri », conclut le pivot esneutois. Les Dragons iront-ils une troisième fois en prolongation dimanche à Gent ? Ce serait sacrément cocasse !

Les Aubelois ont forgé un retentissant exploit en s’imposant à Mons dans la belle décisive pour se hisser en finale des Playoffs de R2A.

A Mons, les Aubelois pouvaient compter sur Gauthier Liégeois (10 points) en début de rencontre. L’ailier alignait les triples et permettait à ses couleurs d’être devant après dix minutes, 19-20. Raph Perin (23) et Adri Gerarts (21) prenaient ensuite le relais pour livrer une prestation trois étoiles. A la demi-heure, les visiteurs étaient toujours devant et le suspens entier, 29-33.

La reprise s’avérait fatal pour les Borains, étouffés par la défense des Herbagers. Benja Liégeois (5), Sacha Gorlé (3) et leurs coéquipiers se jetaient sur tous les ballons et défendaient le plomb tout en continuant à bombarder le cercle – 12 tirs « from downtown » au total – pour claquer un incroyable 4-19 décisif. Les Montois avaient beau tenter le tout pour le tout dans le dernier quart, Bousmanne et ses potes affichaient leur sérénité et leur enthousiasme pour créer l’exploit et s’imposer 49-68.

« Je pense que la tendance s’est inversée au niveau de la confiance et nous connaissons à présent les forces et les faiblesses adverses. Notre défense était plus réactive lors du game 2 et nous savons que c’est notre cheval de bataille contre des équipes aussi talentueuses que celle de Mons », assurait Gauthier Liégeois. L’ex- Esneutois avait raison : avec une défense de fer et l’exploitation des failles adverses, les Aubelois se sont qualifiés pour la finale des Playoffs de R2A où ils affronteront une équipe de Braine archi-favorite mais qui a tout de même dû disputer trois rencontres pour se hisser en finale.

Le premier match de cette finale se disputera le samedi 13 à Braine, la manche retour le 18 à Aubel et la belle éventuelle 20 à Braine. Et si les Aubelois continuaient sur leur lancée et créaient un autre formidable exploit ?