Mois : mai 2021

Ce vendredi, le Final Four prend place à Cologne. Yves Dehousse et Zlatan Hadzismajlovic préfacent l’épilogue de la compétition reine.

Ce week-end, à Cologne, place au Final Four de l’Euroleague, la compétition favorite de nombreux basketteurs liégeois tels l’émérite coach Yves Dehousse et Zlatan Hazdismajlovic, le kiné de la JL Bourg en Jeep Elite. « Deux gros matchs avec des verdicts très incertains ce vendredi » glisse, en préambule, Yves. « Pour le duel entre Barcelone et Milan, je donne avantage aux Blaugranas, surtout avec le retour de Pau Gasol. L’autre demi-finale entre Moscou et Efes est encore plus indécise. Le collectif du CSKA devrait faire des ravages face à Micic, MVP de la saison régulière. »

« Entre le CSKA et Efes, je mise sur les Turcs car ils sont peu fâchés. Ils étaient premiers l’année passée avant le Covid » rappelle Zlatan. « Dans l’autre demi-finale, je vois le Barça, qui a une équipe très solide, l’emporter. Quant au vainqueur de ce final four, je vais sortir de la logique et prédire Efes même si Barcelone est donné vainqueur sur tous les sites de paris. »

Difficile de déjà prédire qui sera le MVP de ce Final Four si particulier mais nos deux passionnés s’y risquent. « Micic va rafler un autre trophée » lance Zlatan. « J’espère voir Larson désigné MVP mais comme celui-ci est très souvent issu de l’équipe gagnante, il sera de Moscou et je vois donc bien Shengelia être la révélation du Final Four. » Et d’ajouter, à regret: « C’est tout de même dommage de ne pouvoir suivre autrement qu’à la TV un Final Four qui se déroule à cent kilomètres de chez nous. »

En pleine préparation pour un été historique, les Belgian Cats enfin au complet s’apprêtent à disputer trois rencontres de préparation dans leur fief de Courtrai.

A un mois de l’Euro qui se disputera en France et en Espagne, tous les regards sont tournés vers les Belgian Cats annoncées parmi les favorites de la compétition. Avec sans doute la meilleure « power forward » d’Europe – et même du monde ? – Emma Meesseman, une ailière de haut niveau avec Kim Mestdagh et la présence de Julie Allemand, l’une des meilleures meneuses d’Europe, la sélection belge – qui compte dans ses rangs pléthore d’autres joueuses de qualité s’illustrant dans les principaux championnats du Vieux Continent – peut nourrir de légitime ambitions de médaille que vient encore davantage conforter le récent ranking FIBA dans lequel la Belgique figure à la deuxième place.

Julie Allemand et Kim Mestdagh, les deux dernières Cats qui manquaient encore à l’appel, ont rejoint la sélection belge qui n’a d’ailleurs pas manqué de faire un petit « team building ».

A un mois de l’Euro, les choses s’accélèrent pour les Cats qui vont disputer trois matchs de préparation dans les prochains jours lors du tournoi de Courtai. Au menu ? La Serbie vendredi, Porto Rico samedi et le Nigéria dimanche. Un programme costaud qui doit permettre aux Belges de retrouver du rythme et de la cohésion avant de rejoindre l’Espagne pour y disputer deux autres matchs amicaux. Une préparation qui doit aussi servir à tester quelques joueuses et combinaisons en vue des prochaines échéances et d’un été historique avec l’enchainement de l’Euro et des Jeux Olympiques.

Une pression que ne minimise pas Julie Allemand, habituée à fonctionner avec aussi bien en France qu’en WNBA, comme elle le précise à la DH, et qui s’explique par le nouveau statut acquis ces dernières années par les Cats grâce à leurs excellents résultats. Néanmoins, même si elle reconnait que toutes les individualités semblent avoir progressé et que le groupe est « jeune et fort », Emma Meesseman refuse intelligemment d’annoncer trop ouvertement les ambitions de la sélection belge, comme le rapporte la RTBF, préférant remettre à plus tard ce genre de discours.

Pour suivre les matchs de préparation des Cats, rendez-vous vendredi sur Auvio (ou Sporza) en direct tandis que les matchs de samedi et dimanche seront diffusé sur Sporza et sur la page Facebook des Belgian Cats.

Crédit photo: FIBA