Playoffs, clap première pour les Gazelles

Ce mardi, Julie Allemand, meilleure passeuse du championnat de France et récente lauréate de la Coupe, et BLMA débutent leurs Playoffs – qui se joueront dans un format inédit – par un déplacement à Villeneuve d’Ascq. En bonus, le lien pour assister à l’intégralité de la rencontre.

Cette saison est déjà réussie pour Julie Allemand, nommée dans le meilleur cinq de la compétition et sacrée meilleure passeuse du championnat tout en affichant la deuxième meilleure évaluation. Collectivement aussi, avec la Coupe de France et un ticket pour les Playoffs, la Liégeoise et BLMA ont déjà réussi leur saison.

Ainsi, après avoir remporté la Coupe de France, Julie Allemand et les Gazelles s’apprêtent à débuter les Playoffs ce mardi. Des Playoffs que les Montpellieraines peuvent aborder sans pression mais avec de vraies ambitions. Et c’est par un déplacement à Villeneuve d’Ascq que BLMA lancera les hostilités.

Petite particularité, ces Playoffs se jouent en deux manches, le totaux des scores permettant à l’équipe qui a inscrit le plus de points de rejoindre le Final Four. Un format inédit dicté par le Covid.

Crédit photo: BLMA

« Sans doute fou mais une qualif’ pour les Playoffs reste dans un coin de nos tête »

En une semaine, Liège va jouer sa saison en affronter Louvain et Malines à deux reprises. Ce mardi, les Liégeois débutent leur semaine de vérité en recevant les Kangourous.

Après s’être admirablement défendus ce week-end à Alost et contre Mons, Liège va aborder sa « semaine de vérité » avec deux matchs contre Malines et un contre Louvain. Des adversaires a priori abordables pour les Principautaires même si les blessures qui frappent l’effectif complexifient l’ampleur du défi. « Cette semaine va être importante » nous confirme Ludo Lambermont, brillant contre les Renards dimanche. « Nous avons trois victoires de retard sur les Kangourous et allons les jouer deux fois en une semaine. Nous devons vraiment aller chercher les victoires qui nous manquent. »

Car c’est sans doute là la preuve que le projet liégeois prend de l’envergure: les gars ont faim. « Il faut sans doute que nous soyons fous pour y penser mais une qualifications pour les Playoffs restent dans un coin de nos têtes » nous assure Ludo. « Pour cela, il faudra déjà assurer ce mardi en affichant la même intensité que le week-end passé et en abordant le match de la même manière. »

Face à des Malinois dont l’effectif sera forcément différent la saison prochaine, Liège pourra jouer la carte de la stabilité. Particulièrement irréguliers, les Kangourous alternent le (très) bon et le (très) mauvais. Un secteur sera sans doute déterminant: le rebond. Avec Thompson et Kherazzi, les Malinois possèdent deux sacrés rebondeurs à l’intérieur d’autant plus que Clark est un des ailiers les plus performants du championnat dans ce domaine. Il faudra que Liège, en déficit de taille et de poids, affiche une grande solidarité au rebond pour éviter de donner des deuxièmes chances à leurs invités et pour pouvoir développer son jeu rapide. Si les Liégeois affichent le même niveau de jeu que contre Mons, la victoire pourrait être au bout et tout resterait encore possible pour les pensionnaires du Country Hall. En tout cas, à Liège & Basketball, on y croit !

Crédit photo: Philippe Collin

Maël Widart, un Liégeois en Bretagne

Quelques mois seulement après son arrivée à Trégueux, voilà déjà Maël Widart promu à la tête de l’équipe première en N2 féminine et à la direction sportive du club breton. Depuis les Côtes d’Armor, le Fléronnais se confie sur son expérience outre-Quiévrain, son évolution, son quotidien sans oublier d’évoquer le BC Fléron créé en fin de saison dernière. Entretien.

Maël, moins d’un an après ton arrivée à Trégueux, te voilà promu head coach de l’équipe première en N2 féminine. Est-ce une surprise pour toi ?

C’est une demi-surprise. En effet, je ne m’attendais pas du tout à cela en arrivant au club. Je ne suis en France que depuis quelques mois et il m’était difficile de prévoir pareille promotion si tôt. Mais depuis l’officialisation du départ de Laurent Plassard, le coach en place cette saison, c’était dans l’air et, d’ailleurs, Laurent à incité le club à ce que je lui succède.

Concrètement, que cela va-t-il changer pour toi ?

Au niveau des horaires, cela ne va pas me changer énormément. J’étais déjà présent à toutes les séances, tant en journée qu’en soirée. La différence consistera surtout dans le fait que je reprends la direction sportive du club. Je serai donc beaucoup plus présent sur les équipes de jeunes et l’accompagnement des entraineurs.

Comment se déroule cette saison forcément particulière avec le Covid ?

Elle se passe bien malgré le Covid. Nous essayons de mettre en place des séances autant que possible Nous nous adaptons au fait que cela doit obligatoirement être en extérieur et sans contact, quel que soit l’âge des participants. Nous devons ruser et être créatifs pour proposer des séances qui permettent de progresser et de garder du plaisir. Il y a donc beaucoup de contraintes mais nous sommes tout de mêmes heureux de voir que les jeunes demeurent impliqués malgré tout.

Comment se passe ton acclimatation à ta vie bretonne ?

Je m’acclimate super bien. Les gens ici furent hyper accueillants. Tout le monde s’est démené pour m’aider à trouver un appartement, du mobilier. Mes collègues n’y sont pas pour rien, il règne une super ambiance entre nous. Cela facilite les choses même si Liège me manque forcément !

Restes-tu impliqué dans le développement du BC Fléron ?

Pour être honnête, je n’ai pas pu aider le club à se développer comme je le souhaitais. Mais les joueurs de P4 prennent les choses en main pour lancer une dynamique positive. De mon côté, je vais gérer ce que je peux gérer de loin et organiser des stages et des entrainements lors de mes retours en Belgique.

Crédit photo: Maël Widart

Les Belges se portent bien !

Aussi bien en Lituanie qu’en Allemagne ou en Espagne, nos compatriotes cartonnent.

Si Hans Vanwijn fut timide dans la dernière victoire de Dijon et que Max De Zeeuw fut moins « visible » que de coutume avant un important quart de finale de Champions League, nos autre compatriotes portent haut les couleurs de la Belgique.

En Liga Endesa – deuxième meilleur championnat du monde après la NBA -, Sam Van Rossom (18 pions) fut déterminant pour aider Valence à vaincre l’Estudiantes Madrid.

En Lituanie, Manu Lecomte s’est signalé par une nouvelle saillie offensive. Le meneur des Lions a planté 27 points et délivré cinq passes pour offrir une nouvelle victoire à sa formation.

Outre-Rhin, Elias Lasisi y est allé de ses 16 points et 5 assists pour contribuer à une victoire de sa team.

Enfin, Bako (4 points et 4 rebonds) a fait le taf contre Chalon-sur-Saône.

Crédit photo: Philippe Collin

Un Potier « jordanesque » !

A Alost et surtout contre Mons, James Potier a épaté la galerie. Au point d’être nommé pour le « Top play of the week » de l’EuroMillions Basketball League avec un move « jordanesque » !

Contre Mons, James Potier fut tout simplement incroyable avec 23 points et 4 steals et quelques actions exceptionnelles dont – notre préférée – une feinte à la Rajon Rondo pour s’offrir un panier facile.

Mais au Forum d’Alost, le jeune meneur de Liège a aussi fait le taf et réalisé une action hautement spectaculaire digne de « His Hairness » himself. Un lay-back acrobatique entre plusieurs défenseurs à (re)voir ici et qui permet à Potier de concourir pour le « Top play of the week » de l’EuroMillions Basketball League.

Et pour revoir les highlights de James contre Mons, c’est ici.

Crédit photo: Philippe Collin

Fin de l’aventure dans le Nord pour Serge Crevecoeur

Les dirigeants du BCM ont décidé de se séparer du coach bruxellois.

C’est une décision qui a de quoi surprendre tant l’objectif du maintien annoncé en début d’exercice semble en bonne voie. Toutefois, après avoir engrangé de bons résultats et avoir été aux portes – virtuelles – des Playoffs, les Nordistes connaissent un coup de mou et ont enchainé plusieurs revers de rang, retombant ainsi à la douzième place. De quoi pousser les dirigeants du BCM à limoger Serge Crevecoeur. « Le BCM Gravelines Dunkerque vous informe qu’il a décidé de relever Serge Crevecoeur de ses fonctions d’entraineur principal de l’Equipe professionnelle. De manière temporaire, c’est Sébastien Devos, jusqu’alors assistant, qui assurera l’intérim à la tête de l’équipe professionnelle demain soir sur le parquet de Cholet Basket où le BCM évoluera pour le compte de la 34e journée de Jeep Elite » annonce le club nordiste dans un communiqué.

A Liège & Basketball, nous sommes persuadés que l’ancien architecte du Brussels restait l’homme de la situation pour le BCM qui a pris là une décision hautement hasardeuse.

Crédit photo: BCM

« L’adrénaline monte »

Pas toujours à la fête cette saison, Ludo Lambermont a livré dimanche une excellente prestation empreinte de sang-froid avec deux tirs cruciaux dans le « crunch time » pour mettre Liège en position de créer l’exploit. Interview.

Ludo, qu’as-tu pensé de votre performance contre Mons ?

Nous avons presté un très bon match. Comme toujours, ce sont sur de petits détails que cela s’est joué. Les Montois ont terminé la partie avec trente lancers-francs, ce qui est beaucoup par rapport à nous. Mais nous ne pouvons qu’être satisfaits quand on sait que Mons est dans le Top 3. Nous avons regardé les Renards droit dans les yeux pendant quarante minutes, nous nous sommes tous battus pour les renverser et arracher cette victoire. Nous ne pouvons pas vraiment avoir de regrets après cette rencontre.

Cette joute dominicale contre cette équipe favorite à la finale des Playoffs a aussi coïncidé avec l’une de tes meilleures prestations. Comment t’es-tu senti face à ces redoutables Renards ?

Cela fait du bien, j’étais totalement relâché. La défense et mon contre sur Durham ainsi qu’un petit shoot en début de match m’ont bien aidé à me mettre dans le match.

Tu as inscrit deux tirs très important dans les dernières minutes pour ramener Liège. Qu’est-ce qui passe par la tête dans ces moments-là ?

L’adrénaline monte, on regarde le score et on se dit qu’il y a quelque chose à aller chercher mais qu’il faut surtout rester focus pour la fin de match.

Vous abordiez ce week-end en sous-effectif et face à deux grosses équipes. Finalement, le bilan est plutôt positif, non ?

Vendredi à Alost, le score ne reflète pas – selon moi – vraiment notre match. Et dimanche contre Mons, nous avons particulièrement bien géré notre « small ball », notre agressivité en défense ainsi que la circulation du ballon. C’est certain que ce n’est pas facile quand nous n’avons pas notre roster au complet mais ce sont dans ces moments-là que tout le monde – du plus ancien au plus jeune – doit élever son niveau de jeu.

Crédit photo: Philippe Collin

Vous avez dit « rififi » ?

Alors que les championnats sont loin d’être terminés, ça barde d’ores et déjà tant au Luxembourg que dans l’Hérault. Avec à chaque fois, un Belge au centre des débats. Quant à Francis Torreborre, il sauve l’honneur des Principautaires en action à l’étranger. Ce sont les infos d’EMCE.

Rififi à Bertrange : Pascal Meurs reste, le président Arendt remet sa démission

Est-ce la sève qui monte ? Toujours est-il que le début de ce mois de mai s’avère fort nerveux. Au Grand-Duché, l’annonce du renouvellement du contrat de Pascal Meurs, samedi soir, provoque un véritable séisme au Sparta Bertrange. Dans la foulée, le président Arendt, fidèle parmi les fidèles, remettait sa démission n’admettant pas la façon dont l’ancien assistant de Thibaut Petit traite certains joueurs, selon ses dires. S’il ne faudra pas chercher un autre coach, le Sparta se doit désormais de dénicher un nouvel homme fort. Pas évident par les temps qui courent. Pour rappel, Bertrange est la future destination de Laura Henket.

Rififi à Montpellier : comme Petit, Lawson-Wade fait aussi ses bagages

Fin de semaine pas comme les autres, non plus, à Montpellier où Edwige Lawson-Wade, la directrice sportive, s’est vue indiquer la porte de sortie. D’aucuns y voient une manœuvre en coulisses du maire (fort influent) de Lattes désirant attirer Valery Demory dans l’Hérault. Le « Midi-Libre » de ce lundi soulève une autre partie du voile : « La fracture remonte au début de saison. Thibaut Petit a été très rapidement mis au courant que son contrat n’irait pas à son terme (juin 2022). Et on apprenait le nom de son successeur, Stéphane Leite, ami de longue date de Lawson-Wade. » En attendant, le Waremmien prépare l’entame des playoffs avec, au menu, un déplacement à Villeneuve d’Ascq, dès demain.

Les Principautaires font l’affaire hors frontière

Programme syndical en dames où seule Fabienne Fuger était en action. Comme prévu, ses Conternoises mordaient méchamment la poussière (59-89) devant l’Etzella Ettelbrück, candidate au titre. Du côté masculin, c’est pas la gloire non plus. Pour preuve, l’Hapoel Holon (De Zeeuw 3 p) s’incline face l’Hapoel Tel-Aviv (104-98, résumé complet ici) pendant que Bordeaux (Van Ounsem 8 p) en fait de même (69-81) contre Tarbes. Sans oublier le faux-pas (83-88) de Valladolid (Kohadja 1 p) des œuvres de Castello (résumé complet ici). Bref, seul Kolin (Torreborre 6 p) sauve l’honneur principautaire en s’imposant (79-81) à Pardubice (résumé complet ici). En demi-finales des playoffs, l’ancien Liégeois et les siens devraient en découdre avec Opava.

Michel CHRISTIANE

Siakam et Lowry détruisent les Lakers, Lillard et McCollum idem avec les Celtics

Des énormes Siakam et Lowry ont marché sur les Lakers tandis que la paire Lillard/McCollum faisait de même sur les Celtics.

Grâce à Siakam (39 points et 13 rebonds) Lowry (37 points et 11 passes), les Raptors se sont imposés au Staples Center, 114-121. LeBron James (19 pions) a dû sortir en fin de match pour une douleur à la cheville.

https://www.youtube.com/watch?v=7bl_MbHQ-SI

Lillard (26 points et 13 passes) et McCollum (33 pions) étaient chauds cette nuit au TD Garden. Les Blazers l’ont emporté 119-129 malgré les 33 unités de Jayson Tatum.

https://www.youtube.com/watch?v=YuattQVC76A

Tip-in au buzzer pour Simmons, Doncic ejecté, Randle sur son 31

Les Sixers conservent la tête de l’Eastern Conference grâce à Ben Simmons, Luka Doncic est éjecté et Julius Randle s’était mis sur son 31.

C’est grâce à un tip-in « on the buzzer » que Philly a vaincu les Spurs dans le Texas, 111-113. Le grand bonhomme de la soirée demeure Joel Embiid (34 points et 12 rebonds).

Luka Doncic (30 points, 6 rebonds et autant de passes) s’est fait éjecter contre les Kings et les Mavs se sont inclinés 99-111.

Julius Randle (31 pions) étaient encore intenable, tout comme D-Rose (24 points) cette nuit et les Knicks en ont profité pour s’imposer 97-122 à Houston.