Mois : avril 2021

Au terme d’une rencontre âprement disputée et marquée par plusieurs séquences diamétralement opposées, Anvers émerge de justesse contre Malines, 75-73.

La régularité est sans doute ce qui manque le plus à Anvers et Malines, comme l’a démontrée cette rencontre chez les Giants et que Dave Dudzinski, MVP de la partie, le reconnait aisément.

« Les Giants d’Anvers peuvent encore jouer un rôle dans les play-offs. Le talent est là. Seule la régularité manque. Cela peut s’expliquer par les différents changements de joueurs. L’équipe qui a joué l’EuroCup en début de saison n’est pas comparable à l’équipe que nous avons maintenant. Nous sommes encore en train de construire » confiait Dave Dudzinski (26 points et 7 rebonds) à HLN avant de recevoir Malines. « Cette troisième place n’est pas ce à quoi nous nous attendons. Nous croyons toujours en une place dans les deux premiers. Ce ne serait pas un désastre si on n’avait pas eu les deux premiers. En raison du manque de fans, vous ne pouvez plus parler de l’avantage à domicile. Même à partir de la troisième place, nous avons une chance de la finale des play-offs. »

Le revers de Mons, le second en trois jours, permet aux Anversois, victorieux des Kangourous ce vendredi, d’encore croire en la possibilité de terminer dauphins des Côtiers. Dans leurs superbes installations, les Giants se retrouvaient menés 4-7 puis 7-9 avant d’inverser la tendance et de faire 19-15 après dix minutes. Le second quart appartenait toutefois au trident de Malines. Clark (16 points, 9 rebonds et 3 passes), Thompson (15 points et 5 rebonds) et Kok (23 points et 10 rebonds) faisaient un chantier et permettaient aux Kangourous, menés 27-21 à la vingt-sixième, de renverser la situation et de prendre le large, 33-38 à la pause.

Au retour des vestiaires, l’attaque locale se montrait précise et efficace tandis que les Malinois balbutiaient leur basket. Nouveau changement de dynamique avec des locaux qui effacaient leur retard et se forgeaient une jolie avance, 63-52 à la demi-heure. Les troupes de Paul Vervaeck refusaient cependant d’abdiquer et recollaient rapidement à 65-64 et passaient même devant, 70-73 à deux minutes du coup de sifflet final. Malheureusement pour Malines, les lancers de Thompson furent les derniers paniers inscrits. Incapables de percer la muraille anversoise, les visiteurs laissaient filer la victoire, 75-73 sur un ultime triple de Bleijenbergh (8 points à 3 sur 10, 5 rebonds et 10 passes).

Crédit photo: Philippe Collin

Avec un excellent Iarochevitch et un Potier très efficace, les Liégeois se sont bien battus à Limburg mais étaient trop courts face à de bons Mitchell et Mukubu.

Sans Gorgemans parti finir la saison à Denain et Lovre Basic blessé, Liège démarrait pourtant la rencontre tambour battant, dans le sillage de Potier (11 points, 2 passes et 7 (!) interceptions) responsabilisé et de Iaro (23 points, 11 rebonds et 3 passes), toujours aussi bon. Après dix minutes, les troupes de Lio Bosco menaient 14-18. C’est alors que les Limbourgeois allaient se réveiller. Une bombe d’Ajay Mitchell (10 points et 4 passes) suivie d’une pénétration de Mukubu (14 points et 6 passes) allaient permettre aux locaux de passer devant, 21-20. Tandis que les Liégeois, maladroits (20% de loin) et dominés au rebond (27 prises pour 42 à leurs hôtes), restaient muets pendant cinq minutes, Limbourg alimentait, avec difficultés certes, le marquoir, pour prendre l’avance, 30-20 via l’omniprésent Mukubu. Iaro avait beau tenir son équipe à bout de bras, la défense liégeoise se montrait trop permissive et les deux équipes rejoignaient les vestiaires sur le score de 42-30.

A la reprise, Boxus (5 points et 3 rebonds), Iaro et Potier ramenaient Liège à 42-37 mais les Limbourgeois refaisaient rapidement un petit écart. A la vingt-cinquième, c’était 56-40 et 60-46 à la demi-heure. Dans le dernier quart, Lemaire (11 points à 3 sur 12, 3 rebonds, 3 passes et 4 balles perdues), Bojovic (9 points à 3 sur 10 et 2 passes), Romain Bruwier (2 points) et leurs coéquipiers parvenaient à se rapprocher à neuf longueurs des locaux, 64-55, avant de craquer pour de bon et dans les grandes largeurs et de s’incliner 89-63.

Si le score final ne reflète pas totalement la physionomie de la rencontre, nul doute que les absences de Gorgemans et Basic, deux cadres de l’équipe, furent difficile à surmonter pour les Liégeois. « Nous avons atteint un niveau avec lequel nous pouvons embêter beaucoup d’équipes et gagner trois, quatre ou cinq match sans problème. Mais le départ d’Amaury risque de nos faire très mal, aussi pour les rotations. C’est un super point d’ancrage à l’intérieur et ce sera compliqué sans lui » nous confiait ainsi Iaro en début de semaine quant à la perspective d’accrocher les Playoffs. Sans leur point d’ancrage inside, les Liégeois devront se battre collectivement au rebond pour ne plus connaître les problèmes du début de saison. Mais ce ne sera pas ce dimanche, la rencontre contre Ostende étaient reportée au mercredi douze mai suite à des cass Covid chez les Côtiers.

Crédit photo: Philippe Collin