Mois : février 2021

Les Cats héritent d’un groupe costaud mais abordable pour les Jeux Olympiques de Tokyo. Mais avant de briller au Pays du Soleil Levant, la Belgique doit conclure en beauté cette semaine au Portugal.

Le tirage au sort a eu lieu aujourd’hui même et nos Belgian Cats connaissent désormais leurs futurs adversaires: l’Australie, la Chine et Porto-Rico, soit la deuxième, neuvième et vingt-deuxième nation mondiale.

Un groupe costaud mais abordable pour des Belges que de nombreux observateurs voient comme un outsider crédible pour une médaille.

Ainsi, Paul Nilsen – qui avait encensé le jeu des Cats lors du dernier Mondial – imagine les Belges pour une médaille ! « Après tout ce que le monde a vécu en 2020, j’ai sérieusement besoin de croire en un conte de fées pour 2021. Je ne suis pas anti-USA, et elles gagneront probablement, évidemment, comme 90% du temps, elles sont ultra favorites. L’or pour le Japon serait juste une histoire incroyable mais c’est désormais une possibilité lointaine après les blessures subies en ACL par Tokashiki et Motohashi, deux leaders qui pourraient maintenant rater l’événement. Des nations comme l’Australie, la France ou même le Canada ou la Belgique ont peut-être une chance. Ces dernières pourraient se faufiler pour le bronze » écrit l’éditorialiste de la FIBA.

Pour Shona Toburn, Emma Meesseman va être particulièrement observée. « Je suis partagée entre Emma Meesseman (Belgique) et Nako Motohashi (Japon). Meesseman est sans doute l’une des meilleures joueuses du moment. Elle a été MVP des finales WNBA, elle a gagné plusieurs titres d’Euroleague, en plus d’être dans le cinq majeur de la Coupe du Monde FIBA 2018. Les fans la regarderont jouer ses premiers Jeux Olympiques et verront tout ce qu’elle peut faire » prédit celle qui est aussi assistance-coach à Basket Landes. « D’un autre côté, on a Motohashi. Elle a mené le Japon à l’or à la Coupe d’Asie 2019, en finissant MVP du tournoi. C’est une meneuse de jeu tellement excitante qui peut vraiment tout faire. J’imagine que jouer à la maison lui donnera encore plus d’envie pour performer sur la plus grande scène.« 

Les Cats médaillées d’argent à Tokyo et Meesseman et Allemand dans le meilleur cinq du tournoi ? L’histoire serait magnifique et l’exploit historique !

Mais avant de briller sur le sol nippon, c’est au Portugal que sont actuellement les Cats pour leurs deux dernières rencontres qualificatives pour le prochain Euro. Deux matchs « pour du beurre », la Belgique étant déjà qualifiée grâce à son bilan immaculé et qui auront lieu sans Julie Allemand mais avec Emma Meesseman.

Saviez-vous que Christian Lemaire avait évolué à Gand grâce à cette force de la nature qu’était Butch Wade ? On reste en cité gantoise où Laurent Lhôte quittera les Hawks du cru pour Oostkamp (TDM2). Quant à la section féminine bobeline, elle est sacrée « Mérite Sportif 2020 » de la ville de Spa. Ce sont les infos d’EMCE.

La pépite (gantoise) de la semaine

Ce week-end, j’apprenais qu’un certain Dion Wade jouerait, la saison prochaine, aux St-Nicolas Condors (R2 néerlandophone). D’où question : ce jeune Wade aurait-il une vague parenté avec l’impression « Butch » (2,05 m, 115 kg, photo) qui joua la terreur des raquettes à Gand et Charleroi dans les années ’90 ? Effectivement puisque c’est son fils ayant d’ailleurs vu le jour à Anvers. Quant au paternel (56 ans aujourd’hui), il remporta avec les « Bobcats » la coupe de Belgique au nez et à la barbe de ces pleins aux as qu’étaient les Ostendais. On était en mars ’91 et l’équipe du président Sierens était coachée par Aaron Mc Carthy passé par le Paire. Autre parallèle avec Pepinster : Christian Lemaire, le papa de Brieuc et Julien, était sur le point de mettre un terme à sa carrière professionnelle. In extremis, il recevait un coup de fil lui signalant que Gand était à la recherche d’un meneur et « Visèdge » d’y signer grâce à l’appel de… Butch.

Le Bobelin, Laurent Lhôte, quitte Gand pour Oostkamp (TDM2)

Le Spadois (1,82 m) signe des carrières aussi parallèles qu’exemplaires : tant sur le plan sportif que professionnel. C’est ainsi que le prof de langues du littoral a notamment transité par l’Ajax School, Ninane, Damme et à même joué une coupe d’Europe avec Ostende. Pour l’heure, il est toujours le meneur (et cerveau) attitrés des Hawks de Gand (TDM1). A 37 printemps, il a néanmoins décidé de descendre d’un échelon et portera, dès cet été, les couleurs du KBBC Oostkamp, en ex-D3. Sûr que les banlieusards brugeois ne le regretteront pas !

Le mérite sportif spadois à la section féminine de la Fraineuse

Placé sous la présidence d’une très vieille connaissance, le Conseil Consultatif de la Ville de Spa vient d’attribuer ses prix pour l’année 2020. C’est à l’unanimité du jury que le Mérite Sportif, la récompense majeure, a été décernée à la section féminine du Royal Spa BC. Et ce, pour un splendide doublé puisque les U19 (cadettes) de la Fraineuse (aux dépens de La Villersoise) et les dames (au détriment d’Alleur) avaient remporté, au Paire, la Coupe de la Province. Prix qui se double d’une « allocation » communale de 225 euros. Toujours bonne à prendre par les temps qui courent…

La télé crève l’écran

Finalement, l’explication d’EuroCup entre Trente et Boulogne/Levallois se disputera aujourd’hui (20 h) et sera toujours retransmise sur RMC Sport 4. Un peu plus tard (1 h 30), Eleven Sports 2 diffusera le duel opposant les Nets aux Clippers.

Michel CHRISTIANE

Crédit photo : University of Michigan