Mois : février 2021

Ce qui différencie Nikola Jokic de LeBron James ? L’humour et l’auto-dérision.

Que ceux qui ont déjà entendu LeBron James pratiquer l’auto-dérision lèvent la main… Par contre, Jokic n’est jamais le dernier à s’auto-vanner. Ainsi, lorsque la presse lui a demandé ce qui le rapprochait du quadruple MVP, le pivot européen a eu cette réponse. « La vitesse. Nous sommes pareils en termes de qualités athlétiques. Je ne sais pas, est-ce qu’il peut sauter aussi haut que moi ? Mais nous sommes similaires en termes de vitesse. Il est un peu plus vieux, donc je ne sais pas s’il peut tenir la distance. Vitesse et explosivité… Je rigole. Mon Dieu, c’est le meilleur joueur de la ligue. Un gars qui fait ça depuis très longtemps, qui impacte le jeu par tous les moyens possible. Il y a certaines similarités parce que nous impactons nos coéquipiers. C’est similaire là-dessus, mais c’est tout » a répondu Jokic dans des propos rapportés sur le site des Nuggets. Grand passeur, grand joueur et grand blagueur ce « Joker ».

Ce fut dur mais les Mavs ont réussi à s’imposer à Atlanta pour mettre fin à une série de six revers consécutif.

« Je veux faire partie d’une équipe qui gagne, d’une culture de la gagne, donc quoi qu’il faille faire je le fais » déclare Tim Hardaway (22 points en sortie de banc) au Dallas News. Avant de dominer Collins (35 points et 12 rebonds) et les Hawks 116-122, les Mavs restaient sur six revers de rang.

« Quand on joue bien, on joue bien en défense, et ce soir toute l’équipe a fait du bon boulot de ce côté-là. C’est ce qui nous met en rythme, c’est ce qu’on doit faire à tous les matchs […] Ce n’était pas parfait, mais on a gagné et c’est tout ce qui compte pour moi. Nous étions tellement contents après le match. Ça a été long, mais ça fait du bien de gagner un match » savourait Doncic (27 points, 8 rebonds et 14 passes). Le Slovène fut bien secondé par Porzingis (24 points et 11 rebonds).

Reste à voir si ce succès est le début du renouveau des Mavs qui défieront les Warriors ce jeudi. « Il faut vite qu’on rentre parce que ça va vite enchaîner. Le match de demain est à 18h30, ce qui est assez inhabituel pour un match de la conférence Ouest qui passe à la télévision nationale. Mais les défis vont continuer de se présenter. Rien ne sera facile, mais on avait bien besoin de cette victoire ce soir. On doit continuer à se battre, ça ne va pas devenir plus facile. Nous sommes heureux d’avoir gagné ce soir, mais maintenant on se tourne vers Golden State » concluait Rick Carlisle.

Faire des stats c’est bien, gagner c’est mieux.

« J’ai dit à Zion à la fin de la rencontre que c’était de loin son meilleur match de la saison si on prend en compte les deux côtés du terrain. C’est de loin la meilleure prestation défensive que j’ai vue de sa part. Il a couvert énormément de terrain. Il a bossé extrêmement dur » félicite Stan Van Gundy après la victoire de NOLA sur Phoenix, 123-101.

Williamson (28 points, 7 rebonds et 6 passes) et Brandon Ingram (23 points et 6 assists) furent les plus en vue cette nuit pour les Pelicans qui réalisent toutefois un mauvais début de saison. « Ce dont je suis le plus content au sujet lui et Brandon c’est que nous savons qu’ils vont faire des stats, mais la question c’est : est-ce que vous allez mener l’équipe à des victoires ? C’est quelque chose de difficile à faire. Il faut aider les autres et les rendre meilleurs. C’est ce que les meilleurs joueurs font. Les joueurs qui mènent les équipes à des victoires jouent des deux côtés du terrain et aident leurs coéquipiers des deux côtés du terrain. Ces gars ont fait ça ce soir. Et je pense que c’est ce qu’ils font, mais Zion a fait un grand pas en avant défensivement ce soir » conclut le coach de New Orleans.