Mois : janvier 2021

Julie Allemand est ravie de retourner à Lyon, un club ambitieux qu’elle connait comme sa poche et où elle retrouvera Tony Parker avec qui elle nourrit une relation particulière. Mais, avant cela, la Liégeoise reste focus sur son club de BLMA avec qui elle fera tout pour gagner un trophée.

Après avoir lancé sa carrière internationale sous le maillot de l’ASVEL, Julie Allemand a explosé en WNBA et confirme cette saison son nouveau statut avec BLMA. La Liégeoise, dont le coach actuel Thibaut Petit a décidé de ne pas poursuivre l’aventure à Montpellier, a décidé de retourner à Lyon la saison prochaine et de s’inscrire dans la durée avec la nouvelle locomotive du basket français. « On est vraiment resté en contact » confie Julie Allemand sur le site de l’ASVEL au sujet de ses relations avec le club lyonnais. « Tony a pris de mes nouvelles cet été lorsque j’étais en WNBA. Il était content pour moi. Il m’a clairement expliqué que j’étais l’une de ses priorités pour la saison prochaine. »

De quoi convaincre la Liégeoise de revenir au bercail. « Les discussions se sont bien passées. J’ai signé parce que le projet à Lyon est toujours très intéressant pour moi. Le club a toujours beaucoup d’ambitions dans le championnat français, la Coupe de France mais aussi sur la scène européenne. Je suis contente de resigner à LDLC ASVEL Féminin. Je connais le club, c’est le club dans lequel j’ai commencé ma carrière à l’étranger » confie à l’ASVEL celle qui apprécie le basket français. « Je trouve le championnat français super intéressant, chaque match est difficile. Je suis bien en France. »

A Lyon, Julie Allemand va retrouver ses habitudes et un terrain d’expression propice à sa progression tout en pouvant légitimement nourrir de grandes ambitions. « J’ai vraiment l’impression qu’après trois ans, (Lyon) c’est ma maison à l’étranger. C’est particulier. A Lyon, je sais comment ça se passe. Je connais la ville, le fonctionnement, toutes les personnes qui travaillent dans le club, Valery (ndlr: la coach), les joueuses. Je sais que Tony veut garder une belle ossature. Et ça, c’est super important pour une meneuse de retrouver certaines joueuses avec qui tu as déjà travaillé » explique l’ancienne Alleuroise au club lyonnais. « J’ai énormément de souvenirs avec Lyon. Le titre de champion de France 2019, c’est le plus beau titre de ma carrière. En France, on sait comment le championnat est difficile à gagner. Donc c’était une réelle satisfaction. Et j’ai envie d’en gagner encore. C’est aussi ce que Tony aime chez moi, que je sois une gagnante, je joue à fond tous les matchs. J’espère décrocher d’autres trophées avec Lyon. Mais en attendant mon retour, je reste focus sur les objectifs avec Lattes-Montpellier et je ferai tout pour gagner un trophée là-bas. »

Tony Parker lui-même le reconnaissait, un lien spécial l’unit à la meneuse des Belgian Cats. « J’ai une relation particulière avec Tony » confirme, sur le site de l’ASVEL, Julie qui a pu dissiper les malentendus avec son Président afin d’entamer une nouvelle collaboration. « Il est très ouvert, on communique énormément. Je sais qu’après trois ans, il était super content de ma progression au sein de son club. On peut discuter de beaucoup de choses, même en dehors du terrain, et ça c’est important aussi. C’est une relation meneur/meneuse, on comprend le jeu de la même façon, nous sommes des gagnants tous les deux. Dans les émotions, comment je vis le match, nous sommes un peu pareils. »

Avec d’entamer un nouveau chapitre avec Lyon, Julie doit actuellement soigner une blessure aux adducteurs qui la privera vraisemblablement des prochains matchs qualificatifs avec les Cats. Elle aura ensuite un beau coup à jouer avec BLMA pour tenter de décrocher le titre français avant un été qui s’annonce copieux entre le Championnat d’Europe, les Jeux Olympiques – où les Cats font figure d’outsiders crédibles pour une médaille – et, peut-être, la WNBA !

Crédit photo: Indiana Fever

Comme leur idole tragiquement disparue il y a pile un an, Chris Francot, Stefan Lantin et Mika Berger arborent le manchon au bras. Pour Liège & Basketball, ils se souvenaient des exploits du Black Mamba.

Il y a un an, c’était sur toutes les chaines: Kobe Bryant venait de périr dans un accident d’hélicoptère. L’occasion de se replonger, pour un hommage, dans les souvenirs partagés par Christophe Francot, Mika Berger et Stefan Lantin à l’annonce de la tragique disparation du « Black Mamba ».

Stéfan Lantin : J’ai été totalement paniqué à l’annonce de sa mort. Je regardais la TV sur des chaînes américaines pour avoir confirmation de l’info. Je suis allé au lit et j’ai pleuré en m’endormant. Je me suis réveillé avec les yeux mouillés et lundi, en allant au travail, je pleurais encore. J’ai toujours tenu des propos durs sur les quidams qui pleuraient les stars décédées. Désormais, je me sens bête d’être aussi attristé, touché par cette tragique nouvelle. Je suis mal depuis son décès, comme si c’était quelqu’un de ma famille qui venait de disparaître.

Chris Francot : Je suis atterré. Comment cette semaine peut-elle être bonne après un tel drame? C’est vraiment horrible… J’ai encore du mal a réaliser. Personne n’oubliera Kobe, qu’il repose en paix, sa fille aussi. Et surtout, courage à sa famille! Je n’ose imaginer l’état de ses proches.

Que représentait Kobe Bryant pour vous?

Mika Berger : Il était un icône du basket à travers le monde. Sa mentalité de tueur, sa volonté de vouloir être le meilleur dans son sport et son éthique de travail sont ses exemples pour tous les basketteurs.

Chris Francot : C’était mon idole. Avec sa « Mambality », il m’a inspiré tout au long de sa carrière. C’était évidemment un talent incroyable mais surtout un bosseur qui se fixait des objectifs élevés. Kobe était aussi un vrai leader qui rendait ses coéquipiers meilleurs. Ce gars était une inspiration, un exemple.

Stéfan Lantin : Kobe était une icône du basket NBA et mondial. Ce gars m’a donné envie de jouer au basket. J’ai vu beaucoup de matchs de lui, j’ai voulu lui ressembler, je l’ai imité. J’ai acheté des vareuses, des casquettes et son « bandana » au bras. Mes dernières sneakers « basket », c’était une paire de « Kobe ».

Quels souvenirs garderez-vous de lui?

Chris Francot : Son smile à 1 000 000 de dollars ainsi que sa détermination et son dévouement, sans oublier tout ce qu’il a, à l’instar de Jordan, apporté à ce sport.

Stéfan Lantin : Il y a bien sûr son match à 81 points, il était injouable, personne ne pouvait l’arrêter à part le chrono (rires). Mais ce que je retiens surtout de lui, c’est l’amour qu’il portait à ce jeu et à la vie. Il était toujours souriant et à l’aise avec les micros et les caméras. Il était une bonne personne et une source d’inspiration.

Mika Berger : Son jeu, exceptionnel, tout simplement.

Quels exploits de Kobe résonnent en vous?

Mika Berger : Ils sont tellement nombreux. Ses 81 points, ses titres ainsi que revenir de deux ans de blessures pour terminer par un match à 60 points figurent en haut de ma liste. Il a accompli tellement d’exploits irréels. Il est une légende qui restera à jamais gravée dans la mémoire de tous.

Stéfan Lantin : Kobe a multiplié les exploits sur le terrain – où il a terminé avec un énorme palmarès – mais aussi dans sa vie privée. Il a aidé des écoles, des associations, s’est opposé à certains propos de Trump. C’était un vrai combattant sur et en dehors des parquets.

Chris Francot : Cinq titres, c’est déjà assez incroyable! Mais, évidemment, scorer 81 points en un match à notre époque reste totalement irréel. Il était vraiment ailleurs ce soir là…. 55 points en deuxième mi-temps comme un véritable extra-terrestre. Tirer sa révérence en marquant 60 points, c’est sympa aussi. Sa carrière entière est un exploit. L’action qui me reste le plus en tête, c’est ce fameux cross de fou suivi d’un dunk violent sur Kevin Garnett. Je me suis levé quinze fois sur cette vidéo!

En bonus, les meilleurs dunks en carrière du Black Mamba sont visibles ici.