Mois : janvier 2021

Cette saison, la Coupe devrait permettre à un outsider de s’illustrer et de faire vibrer les passionnés amateurs du Petit Poucet et des combats homériques entre David et Goliath.

Initialement, la Coupe de Belgique devait faire peau neuve cette saison, des clubs amateurs de TDM1 et TDM2 recevant le droit, en cas de résultats probants, de défier des phalanges professionnelles. Hélas, les perturbations liées au Covid-19 poussèrent les instances dirigeantes à revoir leur copie. « En consultation avec Basketball Belgium, il a été décidé que le nouveau format de la Coupe de Belgique, se jouant en 4 groupes de 4 clubs (10 clubs de l’EuroMillions Basketball League et 6 clubs qualifiés de Top Division Men 1, ne sera pas introduite cette saison » pouvait-on lire dans le communiqué officiel publié mi-octobre.

Au sein du basket liégeois, un club se retrouvait lésé: Comblain. En effet, les Comblinois avaient brillé lors de la première phase de cette compétition et semblaient bien parti pour obtenir l’opportunité de défier une équipe de D1. . « Je suis vraiment dégoûté pour mes joueurs et les bénévoles du club qui ne méritent pas ça. Où se trouve l’équité sportive là-dedans ? Où se trouvent les vraies valeurs su sport que nous essayons d’inculquer à nos joueurs ? », s’interrogeait Ludo Humblet après « l’élimination » de sa formation.

Néanmoins, même s’il est hautement regrettable que le format de la Coupe fut modifié en cours de route (ce qui finalement, au vu des restrictions pour le sport amateur, a dissipé les regrets), la nouvelle répartition des équipes dans les deux tableaux offrent tout de même un vent de fraîcheur à cette compétition qui réserve parfois son lot de surprises et dans laquelle Ostende ne triomphe pas systématiquement. Ainsi, pour cette édition, les quatre « gros » du championnat – Ostende, Anvers, Alost et Mons – figurent dans la même partie de tableau et s’affronteront dès les quarts de finale ! Malines, Limburg, Charleroi et Louvain ont donc une formidable opportunité d’embellir cette drôle de saison en rejoignant une finale qui pourrait se disputer, nous l’espérons, devant un public fervent. Au vu des possibilités nouvelles qu’offre cette répartition inédite et des trois bonnes dernières prestations des Liégeois, leur élimination n’en est que plus regrettable.

Quel basketteur n’est jamais arrivé dans les vestiaires, un jour de match, pour découvrir qu’il avait oublié son équipement à la maison ?

C’est le genre de péripéties qui peut arriver à n’importe qui et peut parfois avoir de fâcheuses conséquences. Ainsi, il y a quelques temps, un joueur de La Spéciale Aywaille s’était rendu compte que son short était resté à son domicile. Heureusement, sa compagne avait pu le lui ramener et l’ailier aqualien en avait profité pour coller un double-double à la Vaillante Jupille.

Toujours aux Argilières, l’Etoile Jupille n’avait, une fois, pas prévu de tenues de rechange pour recevoir le 4A Aywaille. Les deux formations habillées de noir allaient pourtant recevoir l’autorisation des arbitres de s’affronter, les hommes en… gris redoublant d’attention pour siffler une rencontre dans laquelle François Lhote avait fait parler la poudre.

En NBA aussi, ce genre d’oubli peut arriver. Ainsi, chaque saison, il arrive que des joueurs pénètrent sur le terrain en ayant oublié d’enfiler leur maillot. Mais le plus célèbre de ces épisodes rocambolesques eut sans doute lieu le 14 février 1990. Sans doute davantage préoccupé par la Saint Valentin que par le déplacement à Orlando, le responsable des équipements des Bulls ne parvint pas à mettre la main sur le maillot de Michael Jordan. De quoi passablement énerver His Hairness. « Ce n’est jamais arrivé auparavant C’est assez énervant quand vous êtes habitués à certaines choses et que tout est chamboulé, au dernier moment » avait pesté MJ à l’époque.

La légende des Bulls avait dû revêtir le maillot numéro 12 – un numéro avec lequel François Lhoest brille depuis vingt ans sur les parquets belges et liégeois – sur lequel son nom n’était même pas indiqué. Visiblement perturbés, les « Chicagoans » allaient s’incliner 135-129 en prolongation.

Bien des années plus tard, Rodney Powell, l’intendant de la franchise, faisait toute la lumière sur l’affaire. « Ce matin-là, après leur shootaround, leur vestiaire a été préparé avec les maillots, les shorts, les survêtements de chaque joueur, tout est disposé. La porte du vestiaire était verrouillée, puis nous avions ajouté un cadenas sur une serrure supplémentaire. Une seule personne avait la clé. Quelques jours plus tard, le Magic a découvert par la sécurité qu’un de ses employés avait mis en place un stratagème pour obtenir le maillot. Il était entré par un autre vestiaire, puis avait grimpé dans les faux plafonds. Il avait ensuite déplacé une dalle du plafond, saisi le maillot, et l’avait remonté dans le plafond. J’imagine qu’il avait prévu de revenir le chercher » raconte-t-il.