« Jamais connu cela auparavant »

Nouveau défi pour Jérome Niedziolka avec l’Etoile Jupille. Avec un noyau totalement inédit, les Jupillois furent déjà à pied d’œuvre dès le mois d’août et les étoiles semblent alignées pour vivre une saison enthousiasmante aux Argilières.

C’est un nouveau défi qui attend Jérôme Niedziolka du côté des Argilières. Et pour mettre toutes les chances de leur côté, les Jupillois ont repris l’entrainement dès le mois d’août. « Pour un tout nouveau groupe comme le nôtre, c’est non-négligeable » souligne le désormais Rodman des bords de Meuse. « La reprise s’est très bien passée, c’était un réel plaisir de retrouver le groupe, le club, et de pouvoir toucher le cuir. Je n’ai vu que des sourires et de la bonne humeur. »

Physiquement, les Jupillois semblent déjà affûtés. « Tout le monde est resté fit, la forme et là et nous continuons de bosser pour la conserver. Le groupe est d’ailleurs assez athlétique » nous confirme Jérôme. « Les sensations et le positionnement sont les plus difficiles à retrouver. Personnellement, je n’ai jamais évolué sur un terrain plus petit, comme celui que nous avons aux Argilières. Il m’a fallu plusieurs séances pour me rendre compte que moins de foulées étaient nécessaires pour parcourir le terrain (rires). Pour le reste, c’est comme le vélo, cela ne s’oublie pas.« 

A l’approche de son traditionnel tournoi, l’Etoile monte en régime et les joueurs piaffent d’impatience. « Ce qui m’a fait le plus plaisir avec ce retour sur les terrains, c’est le club en lui-même. Je n’ai jamais connu cela auparavant avec des personnes autant impliquées pour nous et toujours disponibles si besoin » assure « Polska ». « L’équipe et l’ambiance m’avaient fortement manqué également. Mais ce qui me manque encore cruellement, c’est de disputer un match officiel. J’attends cela avec impatience. »

Reprise ce soir, avec Westbrook mais sans Porzingis et Lillard

Les Playoffs reprennent ce soir. Russell Westbrook est autorisé à rejouer mais les Mavericks devront se priver de Porzingis pour le reste de la série contre les Clippers tandis que les Blazers devront se débrouiller sans leur chef d’orchestre.

Même s’il apparait que seulement 20% des joueurs sont inscrits sur les listes électorales (condition préalable pour pouvoir voter aux USA), ceux-ci veulent s’impliquer dans un changement sociétal outre-Atlantique. Ainsi, après deux jours de boycott, les Playoffs reprendront ce samedi car les principaux protagonistes ont obtenu l’assurance qu’une « coalition pour la justice sociale » allait être formée avec les propriétaires pour œuvrer à « l’accès au vote, la promotion de l’engagement civique et la volonté de réformer la police et le système judiciaire »  et que les salles NBA qui appartiennent aux proprios seront utilisées à des fin électorales ou démocratiques pour les prochaines élections présidentielles.

Trois matchs seront au programme ce samedi avec la possibilité pour les Bucks de se qualifier au détriment du Magic et pour les Lakers face à des Blazers privés de Damian Lillard (qui devrait pouvoir éviter l’opération). Russell Westbrook pourra faire son grand retour pour aider Houston à reprendre l’avantage face à son ancienne franchise du Thunder. Selon ESPN, le roi du triple-double serait aussi « explosif » que d’habitude.

Dimanche débutera la demi-finale entre Toronto et Boston tandis que le Jazz et les Clippers tenteront de plier la série. Les Mavs seront à nouveau privés de Porzingis. Le Letton souffre d’une déchirure du ménisque droit. Un coup dur pour Dallas puisque le lieutenant de Doncic tournait à 27 points et 8.7 rebonds sur la série.

Ludo, pneumo, bobo…

A quelques jours de la reprise, Ludo Lambermont a dû se résoudre à passer sur le billard alors que vous découvrirez le programme complet de reprise des Liégeois en Coupe de Belgique. Avec, en prime, un petit supplément tongrois. Et, en marge de la toute proche Grande Boucle, plein feu sur le basket à Nice. Ce sont les infos d’EMCE.

Un pneumothorax entrave la préparation de Lambermont

Inscrivez pas de chance pour Ludo ! Le sociétaire de Liège Basket (26 a, 1,91 m) a ainsi dû se résoudre à passer sur le billard en ce milieu de semaine. En cause, une opération engendrée par un pneumothorax (affection de la plèvre). Pour rappel, l’ancien ailier notamment de Pepinster et d’Ypres (photo) avait signé pour deux exercices supplémentaires, en février passé, sur les hauteurs du Country Hall. « Liège and Basketball » lui souhaite bien évidemment un prompt et complet rétablissement.

A qui le Tour ? On prendra le départ avec le Cavigal Nice

Bon nombre de basketteurs s’intéressent de près à la « petite reine ». Raison pour laquelle, on aura pour prétexte l’étape du jour du Tour de France pour partir à la découverte de son club de basket. Qui dit Nice, dit Cavigal issu d’une multitude de fusions et fondé en 1943. A la salle Leyrit, ce sont les filles qui se sont surtout mises en évidence au point d’évoluer au plus haut niveau de ’11 à ’14 et de ’15 à ’18. Les « Niss’Angels » furent même européennes lors de la saison 16/17 avec Ambrosia Anderson passée par après à Anvers. L’ancien duo local Touré-Diawakana évolua, quant à lui, à Braine tandis l’équipe de la Côte d’Azur fut notamment coachée par Odile Santaniello ayant défendu les couleurs du Mosa Jambes, de 84 à 86.

Les débuts de nos Principautaires en Coupe de Belgique

Suite à la pandémie, le programme de la Coupe a été modifié. Voici quelques jours, je vous proposais le programme des Spadois dans cette compétition. Voici désormais l’entrée en matière des autres Principautaires… Vendredi 04/09 : Comblain – Louvain B (20 h 30), Sprimont – Waregem (21 h) ; samedi 05/09 : Ninane – Oxaco (19 h), Donza (ex-De Pinte) – Pepinster (20 h 45), Esneux – Melsele (avec Geoffrey Hockins, 21 h) ; dimanche 06/09 : Ninane – Gistel (15 h). Sachez encore que Tongres et sa « bande de Liégeois » se rendront à Oostkamp le 5 septembre à 20 h 45. A vos agendas !

Michel CHRISTIANE

« Douleurs dans la cage thoracique »

Victime d’un pneumothorax pour la seconde fois en seulement six mois, Ludo Lambermont a dû passer sur le billard.

« Lundi matin, je me suis réveillé avec des douleurs dans la cage thoracique et des difficultés respiratoires. J’ai compris directement que je refaisais un pneumothorax et je suis allé aux urgences » nous raconte Ludo Lambermont. Déjà victime de la même pathologie en février dernier, le meneur de Liège a du subir une intervention chirurgicale. « Les médecin ont confirmé qu’il s’agissait bien d’un pneumothorax. Comme c’était la deuxième fois en six mois du même côté, l’hypothèse de la chirurgie a directement été envisagée afin que cela ne m’arrive plus » continue Ludo.

Au sortir du bloc opératoire, l’ancien Pepin ignorait encore la date de son retour et doit, logiquement, observer du repos. Liège Basket devrait reprendre le chemin de l’entrainement mi-septembre. Avec son défenseur d’élite, espérons-le !

Crédit photo: Philippe Collin

« Un recrutement qui me parait malin »

Jonathan Hertay est de retour au bercail et sur les terrains. L’ancien ailier d’Aubel retrouve la Vaillante Jupille – club avec lequel il a évolué de la P3 à la D2 – après une saison off. Entretien.

Jonathan, la saison passée, tu avais mis le basket de côté.

Effectivement, après ma superbe expérience aubeloise avec une montée en régionale historique pour le club suivi du maintien pour la première année à ce niveau, j’ai eu besoin de faire un pas de côté. Nous savons tous l’investissement en temps que représente la régionale. J’ai deux enfants de quatre et cinq ans et, les weekends, je veux les voir. Cela ne m’intéresse plus de perdre des heures dans les trajets et sur un terrain de basket.

Pourtant, tu as décidé de reprendre du service !

Oui, j’ai beaucoup couru cette année pour garder une activité physique mais la compétition basket me manquait.

Et c’est à la Vaillante, en P2, que nous te retrouverons dans quelques jours. Comment s’est produite cette arrivée ?

Comme les transferts était déjà pliés dans la plupart des clubs, j’ai pris contact avec le coach pour lui demander, simplement, s’il avait encore une place pour moi dans son équipe. Nous sommes tombés d’accord.

La Vaillante Jupille, où tu retrouveras Xavier Hubert, n’est pas un choix anodin.

C’est le club qui, il y a près de quinze ans, m’a donné mes première minutes en seniors. Un parallèle intéressant peut être fait avec cette année car, à l’époque, l’équipe sortait d’une saison et voulait reconstruire de A à Z avec de nouveaux joueurs – Tony Fernez, Simon Doneux, Hervé Schoonbroodt, Benoit Bouché, Thomas Waonry – et en insérant des jeunes prometteurs tels que Benjamin Deflandre, Nicolas Van Michel, Jordan Delva et Robin Cornet – malheureusement pour les « refs » qui ne se doutaient de rien à l’époque (rires). A la baguette se trouvait déjà un certain Yves Perugini. Chaque victoire était une fête et nous avons connu la montée en première régionale la deuxième année. J’ai joué de la P3 à la D2 dans ce club, j’y ai des souvenirs mémorables et c’est donc presque naturel d’y revenir pour boucler la boucle. Je sais que je ne vais pas retrouver le club identique à mon premier passage mais j’ai de bons échos concernant le nouveau comité qui est, apparemment, ultra-motivé !

Quelles sont tes envies pour ce retour au bercail et sur les terrains ?

J’ai déjà – pour garder la forme – participé à quelques entrainements lors de la saison passée. L’équipe possède un bon niveau sur le terrain – et en dehors (rires) – et a réalisé un recrutement qui me parait malin. J’espère pouvoir, moi aussi, apporter quelque chose en plus. L’objectif premier est de prendre du plaisir mais, nous n’allons pas nous mentir, si « gagner » n’était pas un objectif, nous ne compterions pas les points…

« La NBA est devenue une sorte d’organisation politique »

Le fossé entre Donald Trump et la NBA se creuse encore.

Entre la NBA, ses joueurs et Donald Trump, c’est loin d’être l’entente cordiale, comme nous l’avions relaté à plusieurs reprises (ici, ici et ici notamment). Suite au boycott des Bucks suivi par les autres franchises, le torchon brûle encore davantage entre le Président des USA et l’une des quatre ligue majeure. Alors que Mike Pence a qualifié «  d’absurde et idiote » la décision des joueurs de ne pas disputer les rencontres programmées mercredi, Donald Trump s’est de nouveau signalé par une analyse très… particulière. « Je ne sais pas grand-chose de la protestation de la NBA. Je sais que leurs audiences n’ont pas été bonnes car les gens sont fatigués de la NBA, honnêtement. Mais je ne sais pas grand-chose de leur mouvement. Leurs audiences ont été très mauvaises, c’est malheureux. C’est devenu une sorte d’organisation politique, et ce n’est pas une bonne chose. Pour le monde du sport ou pour le pays » a ainsi déclaré celui qui est candidat à sa propre réélection.

Show must go on !

Au terme d’une courte réunion, les joueurs – dont LeBron James qui a finalement changé d’avis – ont décidé de poursuivre les Playoffs. Michael Jordan, en coulisse, aurait permis d’éviter le boycott initié par les Bucks et imité dans d’autres sports US.

Il n’y a pas eu de matchs cette nuit mais les Playoffs vont se poursuivre. Après une réunion finalement relativement courte, les joueurs ont décidé de continuer à disputer les Playoffs et à aller jusqu’au bout de la saison.

D’après les insiders américains, la majorité des joueurs était enclin à ne pas siffler la fin des réjouissances. Alors qu’il militait le jour précédent pour l’arrêt définitif de la saison et avait même quitté le dernier meeting furieux, LeBron James aurait changé d’avis. La perspective d’une bague ?

Certaines actions – les contours restent assez flous – devraient être menées conjointement par la NBA, les joueurs et, vraisemblablement, les franchises et leurs propriétaires. Un « plan d’action » serait à l’étude mais, quoi qu’il en soit, si aucune date n’est encore avancée, la compétition va reprendre.

Discrètement, Michael Jordan aurait joué un rôle clé dans cette histoire. « His Hairness », propriétaire des Bobcats, a initié la conférence vidéo avec les autres propriétaires et permis de restaurer le dialogue avec les joueurs, réussissant ainsi à éviter le boycott. Toutefois, certains propriétaires comme Jeannie Buss des Lakers ont soutenu dès le départ les revendications des joueurs. « J’étais ravie de nous voir jouer, en espérant boucler notre série contre Portland. Mais je soutiens nos joueurs, aujourd’hui et toujours. Après plus de 400 ans de cruauté, de racisme et d’injustice, nous devons tous travailler ensemble pour dire que ça suffit » avait ainsi déclaré l’ex-compagne de Phil Jackson.

« Si nous restons juste plantés là à parler de changements, à un moment il va falloir mettre nos c… sur la table et nous mettre en position de perdre quelque chose, plus que de l’argent ou de la visibilité » avait prévenu Fred Van Vleet. Ayant mis la pression avec leur boycott – imité par une joueuse de tennis, la WNBA ou encore la MLB – sur les dirigeants, les joueurs ont finalement compris que poursuivre la saison était « dans leur meilleur intérêt« . A noter – et ce n’est sans doute pas anodin – que les familles vont pouvoir commencer à arriver dans la bulle.

De Bourges à Contern

Dans des conditions souvent particulières, la saison se met cependant en place. Hors de nos frontières, on pointera d’intéressants rendez-vous dans l’Hexagone ainsi qu’au Luxembourg. Pendant ce temps, Mons/Hainaut s’approprie les services du jeune Français, Igor Mintogo Ebang, appelé à un très bel avenir. Ce sont les infos d’EMCE.

Dames : en passant par Bourges et par Roanne

Jolie invitation que celle reçue par les Brainoises qui s’en iront disputer deux rencontres de préparation à Bourges. Dès le 12 septembre, elles se lanceront à l’assaut de Basket Landes. Coup d’envoi à 20 heures. Le lendemain, à 15 h 30, les Brabançonnes seront opposées à la formation locale, une des pointures de la compétition hexagonale. Des Berruyères dont le budget été « amaigri » de 20 %. A noter aussi que le n°1 belge du basket féminin est désormais doté d’un nouveau logo (photo). On demeure en France, mais à Roanne où la salle locale servira de cadre, le mercredi 9 septembre, au premier duel (amical) entre l’ASVEL et Lattes/Montpellier. Chandelle à 19 h 30.

Transfert : un espoir à Mons et un « Ours » à Leiden

Les Montois ont complété leur effectif avec l’apport de ce réel espoir qu’est Igor Mintogo Ebang (21 a, 1,92 m). On retrouvait le jeune Français lors des exercices précédents au sein de la seconde phalange de Lille (N3) où il se montrait souvent décisif dans les moments chauds. Quant au « Bear » de Louvain, BJ Stith (25 a, 1,96 m), il déserte la cité universitaire (et brassicole) pour le ZZ Leiden, une des références de la ligue batave. Là-bas, il sera coaché par Henk Hammink (quatre saisons en NBA, quand même).

Une grande rasade de basket au Grand-Duché

Vous connaissez mon petit penchant pour le sympathique championnat luxembourgeois. Raison pour laquelle, je vous conseille de mettre le cap sur le Grand-Duché lors du 2e week-end de septembre. Le samedi 12, vous pourrez choisir entre l’ « Opening Season » d’Ettelbrück avec Etzella – Weert (18 h) et le tournoi de Contern avec Esch – Trêves (D2 all, 16 h) et Contern – Boncourt (D1 sui, 18 h). A l’affiche du dimanche 13, consolation (16 h) et finale (18 h) du tournoi de Contern… où Fabienne Fuger devrait trainer dans les parages ainsi que la venue (17 h) de Weert (D1 hol) à l’Amicale Steinsel drivée par le Namurois, Etienne Louvrier.

Michel CHRISTIANE

Crédit photo : Castors Braine

« Voter, c’est concret »

Alors qu’une nouvelle bavure policière secoue le pays, les USA sont rentrés dans la phase aigue de la campagne présidentielle. Un momentum que n’oublient pas les joueurs NBA.

Depuis la mort de George Floyd, un puissant mouvement contestataire secoue les USA. La nouvelle bavure policière n’a fait que rajouter de l’huile sur le feu alors que la campagne pour la présidentielle entre dans sa phase la plus intense. Occupé à livrer bataille contre les Rockets (mais avec la NBA actuellement à l’arrêt), Chris Paul n’en oublie pas ce qu’il considère comme essentiel: combatte l’injustice sociale et provoquer un changement à la tête des Etats-Unis.

« Je veux adresser mes prières à Jacob Blake et sa famille. On a décidé de venir ici pour parler des problèmes d’injustice sociale et des choses qui continuent de se produire aux Etats-Unis. Ce n’est pas juste. Gagner, c’est bien. Mais voter, c’est concret. Je vais mettre au défi tout le monde en NBA et dans les autres sports d’inciter à l’inscription pour le vote. Le sport, c’est cool, mais il y a des problèmes graves dans ce pays dont nous devons nous occuper » a déclaré Chris Paul.

« Cela n’est plus arrivé depuis des années à Belleflamme »

Les choses sérieuses vont bientôt débuter pour Maxime Clavier et Belleflamme.

Durant le mois d’août, les Haricots ne sont pas restés inactifs. « Nous avons réalisé une séance de préparation physique par semaine et chaque joueur s’est préparé individuellement » nous confie Maxime Clavier. « Je crois que physiquement, tout le monde et prêt. Cela fait des années que cela n’est plus arrivé à Belleflamme. Mais nous manquons de contacts avec le ballon. »

Les pensionnaires de l’ABC Arena reprendront les entrainements collectifs avec ballon(s) la semaine prochaine. « Le plus difficile à retrouver sera le rythme des allers/retours et la perception de la balle » prévient Max. « Le plus grand plaisir sera de revoir les coéquipiers et de retrouver la compétition qui me manque terriblement ! » Et de conclure: « Je suis prêt à en découdre.«