Mois : juillet 2020

Figure emblématique de Tilff, Romain Chiappe a vécu une saison contrastée entre de nombreux mois de revalidation et les excellents résultats forgés par ses coéquipiers.

Inutile de tourner autour du pot: la campagne livrée par les Porais en P2A fut de toute beauté. « Pourtant, cette série était vraiment relevée et nous avons dû nous battre à tous les matchs pour ne rien lâcher au vu de notre position » précise Romain Chiappe. « Nous avons vraiment vécu une saison exceptionnelle avec un groupe extra tant sur le terrain qu’en dehors. Après deux défaites en ouverture, le groupe a bien su réagir et a enchainé les victoires en ne s’inclinant plus qu’une seule fois. »

Avec un bilan de dix-huit victoires et trois revers, Tilff a caracolé en tête de sa série. « Notre but était de jouer au moins le Top 5, comme l’année précédente » rappelle ce clubman. « Basile Dispa constituait un solide renfort et notre première place fut méritée.« 

Forcément, pour remporter ce titre officieux, les étoiles devaient s’aligner pour les Porais. « J’ai beaucoup apprécié la cohésion du groupe et la bonne ambiance qui régnait dans l’équipe. C’est certain que cela aide que les victoires suivent. Tout le monde était investi et c’était motivant de venir s’entrainer et être à bloc pour le match le weekend » souligne Romain. « C’était par contre dommage de n’avoir pu finir la saison et fêter le titre sur le terrain, dans nos installations et avec tout le monde. Nous fêterons ça à la reprise avec tout le club qui est une grande famille. Nous avons tout de même trois montées à célébrer.« 

Autre regret pour Romain, la blessure qui l’a écarté des terrains de longs mois. « Ce ne fut pas facile car je revenais d’une blessure au genou occasionnée – à l’entrainement par mon frère (rires) – en février 2019. Après une opération et une revalidation de neuf mois, j’ai pu reprendre deux matchs avant la trêve de Noël. J’avais beaucoup d’appréhension et il m’a fallu du temps pour que la confiance revienne dans mon jeu et que la peur du contact disparaisse » reconnait l’ailier qui retrouvait ses sensations au moment où la saison fut brutalement stoppée. « Pour cette raison, mon retour sur le terrain fut vraiment appréciable, tout comme les triplettes à Tilff qui sont toujours géniales. J’ai aussi vraiment apprécié la remobilisation de l’équipe après la claque reçue à Ensival en janvier. Nous avons su rebondir directement le match suivant alors que nous recevions Pepinster pour un match clé dans l’optique du titre. »

Romain et ses partenaires – dont un « Condor » épatant au rebond – livraient une prestation héroïque en défense pour s’offrir le scalp des Pepins dans une ambiance incroyable. Un succès qui envoyait pratiquement les Porais en première provinciale !

Après trois belles saison avec Grâce-Hollogne, Hervé Odeurs quitte les Buffalos pour reprendre la P3 de Blegny. Avant de se mettre à la tâche avec les Miniers, le sympathique coach fait le bilan de sa dernière campagne avec le matricule 2701.

Dans la compétitive P3C, Grâce-Hollogne a joué les premiers rôles. « Nous avons livré, encore une fois, une belle saison. Finir dans les deux premiers est synonyme de réussite. Pourtant, nous ne visions aucune place en particulier mais il est vrai qu’au fil de la saison, nous nous sommes pris au jeu et espérions un classement élevé » débriefe le coach au beau bilan.

En P3C, seule une équipe, Sprimont, est parvenue à vaincre à deux reprises les Buffalos. « Ces deux revers me restent en travers de la gorge. Je connaissais l’équipe de Sprimont mais je n’ai jamais réussi à trouver la clé pour la battre » regrette Hervé. « Nous étions dans une série très relevée et devions nous battre chaque weekend pour empocher les trois points. Il n’y avait pas de petites équipes. La preuve est que malgré un nombre important de victoires, seules deux le furent avec plus de vingt points d’écart. »

Les Buffalos ont vécu quelques grands moments malgré un exercice tronqué par le Covid-19. « Le match retour contre l’Union Liège me reste en mémoire. Nous avions les cartes en main pour repousser notre adversaire du jour à trois défaites derrière. Malheureusement, nous fûmes battus et cela a relancer les Unionistes dans la course au titre » nous confie le futur coach des Miniers. « La victoire à domicile contre notre bête noire – la « Bien Belle Equipe » d’Alleur – fut terrible. Je regrette d’ailleurs de n’avoir pas eu la possibilité de disputer le match retour pour voir si nous aurions été capables de rééditer pareil exploit.« 

En trois saisons avec les Buffalos, le bilan d’Hervé est remarquable. « Nous avons fini à chaque fois dans les premiers monter mais sans jamais monter. Ce n’était pas réellement notre objectif mais on se prend quand même vite au jeu lorsqu’on joue la tête » glisse-t-il avant d’évoquer son nouveau défi avec les Miniers. « J’ai accepté de reprendre cette équipe car c’est un groupe assez jeune qui a envie de progresser après une première saison difficile en P3 à cause du nombre important de blessures qui ont parasité cette campagne. De plus, pour une fois, c’est tout près de chez moi.«