Mois : juin 2020

Tant avec Esneux en TDM2 qu’avec Saint-Louis en R1, Martin Francoeur a cartonné. Double entretien avec le « serial shooteur » en double affiliation.

Martin, comment juges-tu cette saison où tu évoluais en TDM2 avec Esneux et en R1 avec Saint-Louis?

Terminer à la troisième place en D3 avec Esneux était un résultat vraiment inespéré. Dans cette série extrêmement dense où tout le monde pouvait battre tout le monde, nous avions comme objectif de nous maintenir le plus vite possible afin de voir, ensuite, ce que serions en mesure de réaliser. Notre défense nous a permis de faire bien mieux qu’espéré et nous avons d’ailleurs bouclé le championnat avec les meilleures statistiques dans ce secteur. A Saint-Louis, les résultats furent à la hauteur de nos espérances. Nous étions dans les cinq premiers et donc qualifiés pour les Playoffs. Nous avons pourtant vécu une saison un peu contrastée avec un changement de coach, une équipe souvent incomplète et un premier tour joué intégralement à l’extérieur. Cependant, malgré tout cela, nos résultats furent plus que satisfaisants et ceux engrangés depuis le retour dans notre salle – une seule défaite contre Waterloo – nous promettaient une super fin de championnat.

Il y avait pourtant un sacré niveau dans cette première régionale!

Notre série était évidemment fort agréable vu le nombre de Liégeois présents et, de facto, de derbies. Gembloux et le Royal 4 au complet étaient, selon moi, les deux meilleures équipes de R1. Il n’y a jamais eu vraiment de suspens pour savoir qui allait terminer premier du championnat mais celui-ci restait très indécis vu la versatilité de pas mal d’équipes. Même les formations de bas de tableau étaient extrêmement difficiles à jouer. Il y avait finalement très peu d’écarts entre les équipes de Playoffs et celles menacées.

En quoi cette double affiliation t’a-t-elle été profitable cette année? Qu’en as-tu retiré?

La possibilité de m’entrainer et de jouer avec un club de D3 est évidemment un plus. Cela m’a obligé à mettre beaucoup plus d’intensité dans mon jeu.

John Ventat, notre capitaine emblématique au fighting spirit incomparable

Qu’as-tu pensé de tes prestations avec le Collège et avec les Dragons?

Chaque weekend, je constatais le gouffre qui existe entre la R1 et la D3. Je suis satisfait d’avoir pu grappiller de plus en plus de temps de jeu à Esneux. J’espère que cela continuera à évoluer ainsi l’année prochaine. Pour ma première saison complète en R1, je trouve mon bilan satisfaisant. J’ai réussi à étoffer mon jeu qui ne repose désormais plus uniquement sur mon shoot. Je trouve aussi que j’ai fait des progrès en défense. Je regrette l’arrêt de la saison car j’étais vraiment en très bonne forme lors des derniers matchs après avoir connu un petit passage à vide suite à la session de janvier.

Quels furent les moments marquants de ce double championnat?

A Esneux, c’est le match à Tongres au premier tour qui me reste en mémoire. Notre large victoire en déplacement chez un des « gros » de la série nous a donné beaucoup de confiance et nous avons pris conscience que nous pouvions rester en haut du classement et rivaliser avec les meilleures équipes. Avec Saint-Louis, ce sont les victoires à Ciney au premier tour et contre le Royal au deuxième, toutes deux acquises sans l’aide de Clément Matisse, ce qui a donné encore plus de valeur à ces prestations.

Qu’as-tu particulièrement apprécié cette année?

Le retour dans notre salle du Collège au deuxième tour! Jouer tout le premier tour a l’extérieur a vraiment été pénible et cela nous a fait du bien de regagner nos installations.

Que peux-tu regretter?

Ce n’est pas vraiment un regret mais notre défaite d’un point après prolongation – alors que nous n’étions que sept joueurs – au Royal IV Brussels fut vraiment une grosse frustration. Nous étions menés de vingt points avant de réaliser une énorme deuxième mi-temps et de nous faire voler par les arbitres, d’abord et fin de match… et puis en fin de prolongation. Je regrette par contre le départ de Jason Troisfontaine qui nous a montré tout son potentiel au deuxième tour. Il nous manquera, de même que Jonathan Ventat, notre capitaine emblématique au fighting spirit incomparable.

Saison particulière pour Antoine Froidmont avec Bellaire, entre belles performances et grosses douleurs. Après avoir envisagé la retraite, l’intérieur rechaussera ses sneakers la saison prochaine pour faire des Blue Rabbits de sérieux prétendants au titre. Entretien.

Antoine, comment juges-tu cette saison?

C’est un peu difficile de la juger vu son arrêt précoce. Néanmoins, pour notre première saison en P1, nous pouvons être fiers car nous avons démontré que nous avions incontestablement notre place dans les Playoffs.

Es-tu satisfait de votre classement final?

Nous terminons quatrièmes je pense (ndlr: cinquièmes en fait car une victoire de moins qu’Esneux) mais nous devions encore affronter des concurrents directs comme Hannut et Welkenraedt. Tout aurait pu se passer, c’est d’ailleurs cela qui est excitant dans le basket.

Quelle est ton opinion sur la première provinciale?

La P1 est, selon moi, divisée en deux groupe et c’est dommage. J’ai l’impression que le niveau est quand même redescendu par rapport à il y a quelques années. Nous ne reviendrons pas là-dessus mais la création de la R2 y est pour beaucoup. Heureusement que suite à l’arrêt du championnat, une deuxième série P1 ne sera pas créée l’année prochaine comme certains le proposaient (rires). Cela aurait définitivement tué le niveau de l’élite provinciale.

Comment analyses-tu tes performances?

Ce fut une saison assez compliquée pour moi car je l’ai entamée avec des douleurs au genou. Je savais que je devais arrêter mais la décision était difficile. Bien que je n’étais plus mentalement à fond dans le basket, je suis quand même content d’avoir pu sortir quelques prestations assez solides. Mais, bien entendu, cela reste un jeu d’équipe et je n’aurais rien su faire sans mes Blue Rabbits.

Qu’as-tu particulièrement apprécié cette année?

Nous avons vraiment su faire évoluer notre niveau de jeu lors de certains gros matchs alors que les autres saisons, nous avions plutôt tendance à subir lors des affiches. Un autre point positif fut notre première victoire – et au caractère! – chez nos « ennemis » de l’Etoile Jupille.

Nourris-tu certains regrets?

Oui, je regrette forcément que la saison se soit terminée ainsi et fut jugée par des calculs savants qui ne reflètent pas la réalité du terrain. Mais il fallait bien prendre une décision. Je regrette aussi d’avoir un peu trop tiré sur la corde – enfin, sur mon genou. Ma mentalité n’était plus bonne et j’avais même décidé d’arrêter le basket tellement j’en avais marre. Comme quoi, le confinement – ainsi que les arrivés de Ben Bouché et Steve Tihon – a eu du bon.